রাঁচির ২৪৯ রান, গম্ভীরের ‘ভালো উইকেট’ বক্তব্য এবং ভারতের ফিল্ডিং যে প্রশ্ন এড়িয়ে যাচ্ছে

ম্যাচের ১০ম ওভারের শেষ বল। রাঁচির আকাশ ক্রমশ অন্ধকার, স্টেডিয়ামের আলো জ্বলে উঠেছে। শেরফেন রাদারফোর্ড ৩৮ রানে ব্যাট করছেন। সূর্যকুমার যাদবের দিকে বল উড়ে এল — ক্যাচ ধরার জন্য বাঁ-হাত বাড়ালেন, বল গ্লাভস ছুঁয়ে মাটিতে গিয়ে পড়ল। মাঠের গোটা পরিবেশ এক মুহূর্তে বদলে গেল। ৩৮ রানে অর্ধেক জীবন পাওয়া রাদারফোর্ড সেটাকে বানিয়ে ফেললেন ৩৭ বলে ৮৪ রান। ভারত ২৪৯ রান তুলেও হেরে গেল। টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সফল রান তাড়া করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। স্কোরকার্ডে ৮৪ রান লেখা আছে; ড্রপ ক্যাচের কোনো ঘর নেই। এই ম্যাচের পর ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর যা বললেন, সেটা দুই মেরুর দোলা। এক দিকে তিনি বলেছেন, ‘ভালো উইকেট চাই।’ অন্যদিকে, ‘বোলারদের বের করতে হবে উপায়।’ প্রথম বক্তব্যে তিনি পিচের দিকে আঙুল তুলেছেন; দ্বিতীয় বক্তব্যে দলের ভেতরের দায়িত্ব চাপিয়েছেন। কিন্তু আমার বিশ্লেষণে এই দুইয়ের মাঝখানে একটা নীরব সমস্যা আছে — ভারতের ফিল্ডিং। সিরিজটি ছিল পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। লখনউয়ে প্রথম ম্যাচের পর রাঁচিতে দ্বিতীয় ম্যাচ। রাঁচির উইকেট ছিল একদম সমতল, যাকে ইংরেজিতে বলে বেসবল পিচ। ব্যাটাররা বলকে ভালোভাবে হিট করতে পারতেন, বোলারদের জন্য কোনো সাহায্য ছিল না। তার ওপর ছিল ডিউ। সন্ধ্যা নামার সঙ্গে সঙ্গে মাঠের ঘাস আর আউটফিল্ড ভিজে যায়। বল হয়ে পড়ে পিচ্ছিল, স্পিনারদের আঙুল থেকে বেরিয়ে যেত গ্রিপ, পেসারদের হাতে ভেজা বলে কন্ট্রোল করা কঠিন। এই পরিবেশে টস জিতে প্রথমে বোলিং করাই ছিল যৌক্তিক কৌশল, কিন্তু উইকেটের চরিত্র এমন ছিল যে সেটাও নিশ্চিত ছিল না। ভারতের ব্যাটিং ২৪৯ রান তুলে দিয়েছিল। এই রান আগের দিনের সূর্যের মতো বিশাল। কিন্তু ক্রিকেটে বড় রান শুধু ব্যাটিংয়ের কৃতিত্ব নয়; এটা সময়েরও একটি চুক্তি। প্রথম ৬ ওভারে ভারতের বোলিং দেখে মনে হচ্ছিল ম্যাচ তাদের হাতেই। প্রথম ওভারেই দুই উইকেট। ওয়েস্ট ইন্ডিজের টপ অর্ডার ভেঙে পড়ে। ময়াঙ্ক যাদবের গতি, আউটসুইং আর বাউন্স — সব মিলিয়ে পাওয়ারপ্লে শেষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্বপ্ন প্রায় শেষ। কিন্তু ক্রিকেটের মজা হলো, পাওয়ারপ্লে শেষ হলে ম্যাচের সমীকরণ বদলে যায়। মিডল ওভারে ডিউ এসে ভর করে, বল পুরোনো হয়, এবং বোলাররা হঠাৎ অসহায় দেখায়। ২৫০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যেটা দেখাল, তা হলো আগুনে-পোড়া অভিজ্ঞতার এক অনন্য নমুনা। ময়াঙ্ক যাদব এই ম্যাচে ৩ উইকেট নিয়েছেন। রভম্যান পাওয়েলকে ১৪৯.৫ কিলোমিটার গতির বলে বোল্ড করেছেন। এটাই তার পরিচয় — এক্সপ্রেস পেস। লখনউ ম্যাচে তিনি ধীর বল নিয়ে পরীক্ষা করছিলেন, যা গম্ভীরের চোখে ভুল। রাঁচিতে ফিরে এলেন তাঁর স্বাভাবিক গতিতে। গম্ভীর পরে স্পষ্ট বলেছেন, ‘তুমি ফাস্ট বোলার, ফাস্ট বোলার হয়ে থাকো।’ এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিগন্যাল। ভারতীয় ক্রিকেটে প্রায়ই প্রতিভাবান পেসারদের কৌশল পরিবর্তন করে বিভ্রান্ত করা হয়। ময়াঙ্কের ক্ষেত্রে দল কতটা পরিষ্কার, সেটা বোঝা গেল। তবে প্রশ্ন থেকে যায় — ১৫০ কিলোমিটার গতির বোলারকে কতটা লোড দেওয়া যায়? তার শরীরের টেকসই ক্ষমতা, ইনজুরি ইতিহাস — এটা সিরিজের বাকি ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে। যখনই দেখি কোনো পেসার ১৪৯.৫ কিলোমিটার গতিতে বল ছোড়ে, আমি মনে করি — এই গতিই তার ভাগ্য, আবার সম্ভাব্য বিপদও। ইতিহাস বলে, যে বোলার যত দ্রুত বল করে, তার চোটের ঝুঁকিও তত বেড়ে যায়। স্ট্রেস ফ্র্যাকচার, সাইড স্ট্রেইন, কাঁধের সমস্যা — এক্সপ্রেস পেসারদের জন্য এগুলো নতুন নয়। রাদারফোর্ডের ইনিংস নিয়ে কেউ বলতে পারেন, এটা ছিল ম্যাচ-বিজয়ী। কিন্তু আমার ডেটা-পঠন বলছে, এই ইনিংসের ভিত্তি একটি ড্রপ ক্যাচ। ৩৮ রানে যখন সে আউট হয়ে যাচ্ছিল, তখন ম্যাচের রংই অন্যরকম থাকত। ড্রপ ক্যাচটা এসেছে ১০ম ওভারের শেষ বলে, ঠিক সেই সময়ে যখন হোপ আর রাদারফোর্ডের জুটি ভাঙলে ভারত চাপে নিয়ে যেত ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। সেই সুযোগ হাতছাড়া হওয়ার পরে রাদারফোর্ড খুলে খেলেছে। বাম-হাতি ফিনিশার হিসেবে তার প্রোফাইল, ডেথ ওভারে বড় শট খেলার ক্ষমতা — এগুলোও আছে। তাই শুধু ভাগ্য দিয়ে ৮৪ রান ব্যাখ্যা করা যায় না। তবে একে ‘মাস্টারক্লাস’ বলাও সত্য নয়; এটা ছিল ভাগ্য-বর্ধিত দক্ষতা। ক্রিকেটে ভাগ্যের হিসাব সব সময় থাকে, কিন্তু পেশাদার বিশ্লেষণে ভাগ্যকে আলাদা করা জরুরি। রাদারফোর্ডের ৮৪ রানের মধ্যে ৩৮ রান পর্যন্ত ছিল সংযত, নিয়ন্ত্রিত। ড্রপ ক্যাচের পরে সে যেভাবে আক্রমণে নামে, সেটা দেখে বোঝা যায়, সে নিজেও বুঝতে পেরেছিল — দ্বিতীয় জীবন পেয়েছি। শাই হোপ এই সিরিজে ধারাবাহিক। রাঁচিতে তার ব্যাটিং গম্ভীর বলেছেন ‘আরেকটি মাস্টারক্লাস’। এক ম্যাচ নয়, সিরিজজুড়ে তার ফর্ম তাকে বিপজ্জনক করে তুলেছে। হোপের ব্যাটিং দেখে বোঝা যায়, সে শুধু পাওয়ার হিটার নয়; সে সিঙ্গেল-ডাবল দিয়ে ইনিংস ধরে রাখে, বড় শটের জন্য সময় বেছে নেয়। ভারতের বোলিং আক্রমণ যখন ডিউয়ের কারণে দিশেহারা, তখন হোপের মতো শান্ত ব্যাটার ব্যবধানটা বাড়িয়ে দেয়। সে উইকেটের পেছনে দৌড়ায়, নন-স্ট্রাইকারকে পরামর্শ দেয়, আর প্রতিটা বল যেন গণনা করে খেলে। এই ধারাবাহিকতাই তাকে সিরিজের সবচেয়ে বড় হুমকিতে পরিণত করেছে। যদি ইন্দোরে ভারত হোপকে দ্রুত আউট করতে না পারে, তাহলে আবারও একই চিত্র দেখতে হতে পারে। এবার গম্ভীরের ‘ভালো উইকেট’ প্রসঙ্গে আসা যাক। ভারতের প্রধান কোচের বক্তব্য, ‘আমরা যা চাই, আপনারা-দর্শক-ও তাই চান।’ অর্থাৎ তিনি চান উইকেট এমন হোক যেখানে দুই দলেরই খেলা হয়, একপেশে না। এটা পিচ-নীতির একটি পরিচিত বিতর্ক। কিন্তু যখন তাঁর দল ২৪৯ রান তুলে হারে, তখন ‘ভালো উইকেট’ কথাটা আত্মরক্ষামূলকও শোনায়। কেন? কারণ একই উইকেটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিংও তো ভালো হয়েছে। তাহলে উইকেট খারাপ থাকল কী হবে? সমস্যা বোলিংয়ে না ফিল্ডিংয়ে? গম্ভীর সেটা সরাসরি বলেননি। তিনি বোলারদের সাপোর্ট করেছেন, কিন্তু ফিল্ডিংয়ের কথা উল্লেখই করেননি। গম্ভীর যদি সত্যিই ভালো উইকেট চান, তাহলে তাঁর উচিত একই সঙ্গে ফিল্ডিং মান নিয়ে প্রশ্ন তোলা। কারণ ক্রিকেটের বড় মঞ্চে এক ড্রপ ক্যাচই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। এখানেই আমার কন্ট্রারিয়ান পয়েন্ট। ২৪৯ রান ডিফেন্ড করতে গিয়ে ভারত হেরেছে — সাধারণ প্রতিক্রিয়া হবে পিচকে দোষ দেওয়া। কিন্তু ২০২৬ সালে টি-টোয়েন্টিতে ভারতের ক্যাচিং ইফিসিয়েন্সি ৭৪.৩ শতাংশ। ফুল-মেম্বার দেশগুলোর মধ্যে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন। মানে প্রতি চারটি ক্যাচের একটি ধরতে পারছে না। রাঁচির ড্রপ ক্যাচটি সেই সিস্টেমিক সমস্যার একটি নমুনা। ব্রিসবেনে বসে আমি যখন এই ম্যাচের প্রতিটি ক্যাচ, ড্রপ, মিসফিল্ড ডেটায় দেখছিলাম, তখন আমার মনে হচ্ছিল — ফিল্ডিং হলো সেই লুকানো দায়, যাকে স্কোরকার্ডে রেকর্ড করা হয় না। আমরা বলি পিচ খারাপ ছিল, কিন্তু ওয়েস্ট ইন্ডিজের ফিল্ডিং যদি ভারতের মতো হতো, তাহলে ভারতের ২৪৯ রান আরও বড় হতে পারত? না, বোলিং আলাদা। কিন্তু ধরা যাক, ভারতের ফিল্ডাররা যদি ওই একটি ক্যাচ ধরত, তাহলে রাদারফোর্ড আউট, আর ম্যাচের গল্প অন্যরকম। আমার দীর্ঘদিনের ম্যাচ-দেখা অভিজ্ঞতা বলছে, ফিল্ডিংয়ে কখনো কখনো দুর্ঘটনা ঘটে, কিন্তু ধারাবাহিক ড্রপ ক্যাচ দুর্ঘটনা নয়। এটা নৈপুণ্য ও মানসিক চাপের অভাব। ভারতের মতো দলে ফিল্ডিংকে সবসময় ‘এক্সট্রা’ ভাবা হয়; অথচ আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে ক্যাচ ইফিসিয়েন্সিই ম্যাচের পার্থক্য গড়ে দেয়। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফুটবলে যখন আমি কান্তেকে ট্র্যাক করতাম, তখন বুঝেছিলাম — বলের চেয়ে অফ-বলের গতিবিধি বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ক্রিকেটেও সেই নিয়ম খাটে: বল ব্যাটে আসার আগেই ফিল্ডারদের অবস্থান, প্রতিক্রিয়া, প্রত্যাশা — সবকিছু ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে। গম্ভীরের বক্তব্যকে আমি সম্পূর্ণ ভুল বলছি না। ফ্ল্যাট পিচে বোলিং করা দুর্বিষহ, বিশেষ করে ডিউয়ের সময়। তবে ‘ভালো উইকেট’ চাওয়ার অর্থ এই নয় যে বোলারদের দায় এড়ানো। গম্ভীর নিজেই বলেছেন, ‘উপায় বের করতে হবে।’ এটি সঠিক বার্তা — কারণ আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোনো পিচই নিখুঁত হয় না। যে দল বিভিন্ন কন্ডিশনে মানিয়ে নিতে পারে, তারাই টিকে থাকে। ভারত যদি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দল হয়ে থাকে, তবে তার প্রমাণ দিতে হবে এই ধরনের কঠিন পিচেও। গম্ভীরের ‘দুঃখকে ঝেড়ে ফেলো না, কার্পেটের নিচে ঢেকে দিও না’ এই দর্শনই তার প্রত্যাশা বোঝায়। আমি মনে করি, একজন কোচ হিসেবে গম্ভীর চান তাঁর দল কঠিন পরিস্থিতিতে অভ্যস্ত হোক। কারণ ফ্ল্যাট উইকেট তো থাকবেই; টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নকআউটে এমন পিচই হয়। এখানে আরেকটি বিষয় আছে — পিচের দোষ দেওয়ার একটা স্বাচ্ছন্দ্য আছে। পিচ হলো বাইরের জিনিস, কারো নিয়ন্ত্রণে না। কিন্তু ফিল্ডিং তো দলের নিজের। ২৪৯ রান ডিফেন্ড করতে গিয়ে যদি ফিল্ডিং দুর্বল হয়, তাহলে সেটা পিচের কারণে নয়, দলের প্রস্তুতির কারণে। গম্ভীরের ভাষায় ‘দায়িত্ব’ শব্দটা বারবার এসেছে। আমি আশা করব, সেই দায়িত্বের আওতায় ফিল্ডিংও পড়বে। সংবাদ সম্মেলনে যখন সাংবাদিকরা পিচ নিয়ে প্রশ্ন করছেন, তখন মনে হলো, সবাই পিচ নিয়েই আচ্ছন্ন। কিন্তু রাঁচিতে সবচেয়ে দামি ড্রপ ক্যাচটি নিয়ে কোনো প্রশ্নই শোনা গেল না। এই যে মনোযোগের অপব্যবহার, সেটাই ভারতের বড় সমস্যা — আমরা ফলাফলের দিকে তাকাই, কিন্তু ফলাফল তৈরির অদৃশ্য প্রক্রিয়ার দিকে নই। সিরিজের পরের ম্যাচ ইন্দোরে। ইন্দোরের পিচও উচ্চ-স্কোরিং হওয়ার সম্ভাবনা। সেখানে টস জিতে বোলিং করা, ডিউয়ের সুবিধা নেওয়া, আর ফিল্ডিংয়ের মান উন্নত করা — এই তিনটি কাজ করেই ভারত সিরিজে ফিরতে পারবে। ময়াঙ্ক যাদবের লোড ম্যানেজমেন্টও সমান গুরুত্বপূর্ণ। ১৫০ কিলোমিটার গতির বল ছোড়ার জন্য প্রতিটি ডেলিভারিতে শরীরের উপর নিদারুণ চাপ পড়ে। সিরিজের এই দ্রুত সূচিতে তার পুনরুদ্ধারের সময় খুব কম। দলের সাপোর্ট স্টাফদের জন্য এটি এক নীরব পরীক্ষা। ইন্দোরে যদি সে আগের মতো গতি পায়, তাহলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য তা দুঃস্বপ্ন। কিন্তু যদি গতি কমে যায়, তাহলে বুঝতে হবে শরীর সংকেত দিচ্ছে। ভারতের ফিল্ডিং সমস্যার কথা বলতে গিয়ে আমি একটি উদাহরণ দিই। ২০২৩ সালের একদা টি-টোয়েন্টিতে আমি দেখেছি, রান তাড়া করার সময় একটি মিসফিল্ডের কারণে ম্যাচ হেরে যায়। তখন সবাই পিচ আর ডিউ নিয়ে আলোচনা করছিল, কিন্তু ম্যাচ রিপোর্টে মিসফিল্ডটি ছিল একটি ছোট নোট। ক্রিকেট বিশ্লেষণে আমরা এই ছোট নোটগুলোকে গুরুত্ব দিই না। কিন্তু আমার কাছে এই ক্ষুদ্র বিবরণগুলোই বড় বার্তা বহন করে। ফিল্ডিং পরিসংখ্যানে ভারতের এই ৭৪.৩ শতাংশ ক্যাচিং ইফিসিয়েন্সি যদি পরের ম্যাচেও অব্যাহত থাকে, তাহলে সেটা আর ডেটা নয়, অভ্যাস হয়ে যাবে। অভ্যাস বদলানো কঠিন, কিন্তু অসম্ভব নয়। এবার আসা যাক গম্ভীরের আরেকটি বক্তব্যে। তিনি বলেছেন, ‘আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দল।’ এটা সত্য — ভারত সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে। কিন্তু বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অর্থ এই নয় যে সব ম্যাচ জিতবেই। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন দল থেকে পরাজিত দলে রূপান্তর হতে সময় লাগে না, লাগে শুধু একটি অযত্ন। রাঁচিতে সেই অযত্নটাই দেখা গেল। পাওয়ারপ্লেতে দুর্দান্ত বোলিং, মাঝখানে ফিল্ডিংয়ে ভুল, শেষ দিকে ডিউয়ের কাছে আত্মসমর্পণ। গম্ভীর বারবার বলছেন, ‘এই হারকে গুরুত্ব দাও।’ আমার কাছে এই বার্তাটি ইতিবাচক। কারণ অনেক কোচ হারকে ছোট করে দেখান। গম্ভীর সেটা করছেন না। একটা বিষয় লক্ষণীয় — গম্ভীর বলেছেন, ‘দশ দিনের মধ্যে দ্বিতীয়বার।’ অর্থাৎ এই পিচ-নিয়ে আক্ষেপ নতুন নয়। সম্ভবত তিনি আগেও কোনো ম্যাচের পরে পিচের মান নিয়ে কথা বলেছেন। এটি একটি ইঙ্গিত যে ভারতীয় ক্রিকেটে পিচ-প্রস্তুতি নিয়ে একটি স্থায়ী অস্বস্তি আছে। কিন্তু সমাধান কোথায়? আইসিসি বা বিসিসিআইয়ের পিচ-রেটিং সিস্টেম আছে; কেবল প্রশ্ন হলো, কোচের এই অভিযোগ কি কোনো নীতিগত পরিবর্তন আনবে? আমি মনে করি, না। কারণ উচ্চ-স্কোরিং ম্যাচ দর্শক টানে, বিজ্ঞাপনের আয় বাড়ায়, ফোর-সিক্সের উৎসব চলে। তাই কিউরেটররা বোলার-বান্ধব উইকেট তৈরি করতে চাপ অনুভব করেন না। এমনকি দর্শকরাও হয়তো গম্ভীরের চেয়ে বেশি ২০০+ রানের ম্যাচ দেখতে চান। তাহলে গম্ভীর আসলে কার সাথে কথা বলছেন? তিনি হয়তো সেই অদৃশ্য শক্তির সাথে কথা বলছেন, যারা পিচ প্রস্তুত করে — আর তাদের বোঝাচ্ছেন, দীর্ঘমেয়াদে বোলার সংরক্ষণ জরুরি। ক্রিকেটের ভবিষ্যতের জন্য বোলার দরকার, কিন্তু এই পিচে নতুন বোলাররা তৈরি হবে কোথা থেকে? ম্যাচের প্রযুক্তিগত দিকে ফিরে আসি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের রান তাড়ার সাফল্য শুধু রাদারফোর্ড বা হোপের জন্য নয়; তারা মিডল ওভারে ডট বল এড়িয়ে চলেছে। ভারতের স্পিনাররা যখন বল ভিজে যাওয়ায় ঘুরাতে পারছিলেন না, তখন হোপ-রাদারফোর্ড জুটি বাউন্ডারি না পেলেও সিঙ্গেল-ডাবলে স্কোরবোর্ড সচল রেখেছে। এটি বড় টার্গেট তাড়ার প্রাথমিক শর্ত। অনেক দল ২৫০ তাড়া করতে গিয়ে খুব দ্রুত উইকেট ফেলে দেয়। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ৩ উইকেট তুলে নিয়েও ভারত যখন ভেবেছিল নিয়ন্ত্রণে আছে, তখন এই জুটি নিঃশব্দে ম্যাচের ভারসাম্য বদলে দেয়। এটাই টি-টোয়েন্টির শিল্প — প্রতিটি ফেজে হিসাব রাখা। ভারতের বোলাররা প্রথম ৬ ওভারে হিসাব রাখলেও পরের ১৪ ওভারে হিসাব হারিয়ে ফেলে। ময়াঙ্ক যাদবের সাথে সাথে ভারতের অন্যান্য পেসারদের কথাও বলা দরকার। ডিউ-তে বল গ্রিপ না করায় ইয়র্কার ফেলতে গিয়ে ফুল টস হয়ে যায়, স্লোয়ার বল বাউন্স বেশি হয়ে ব্যাটারকে সাহায্য করে। এই পরিবেশে কেবলমাত্র ছোট ছোট পরিবর্তনই কাজে লাগে। যেমন কখনো কখনো বোলাররা ভেজা বলে চামড়ার সাথে তাল মিলিয়ে কাগজ দিয়ে বল মুছে দেয়, কিন্তু ডিউয়ের প্রভাব তখনও থাকে। ইন্ডোরে ম্যাচের আগে ভারতের বোলিং কোচকে ভেজা-বল ড্রিল করতে হবে, নিশ্চয়ই। কিন্তু এত কিছুর পরও ভারতের সবচেয়ে বড় ‘অদৃশ্য’ সমস্যা হলো ফিল্ডিং। এক ম্যাচে এক ড্রপ ক্যাচকে আমরা ‘খারাপ দিন’ বলতে পারি, কিন্তু ৭৪.৩ শতাংশ দক্ষতা তো একটা প্যাটার্ন। সেই প্যাটার্ন না ভাঙলে ইন্দোরেও একই কাহিনি দেখতে হবে। টস নিয়েও একটি কথা। রাঁচিতে টস জিতে কোন দল আগে বোলিং করত? যদি ডিউ থাকে, তবে নিশ্চয়ই আগে বোলিং করাই ভালো। কিন্তু ভারত ব্যাটিংয়ে নেমেছে, কারণ উইকেটে প্রথমে ব্যাট করা সহজ ছিল। এটা একটা বড় কৌশলগত প্রশ্ন — ডিউ-বান্ধব ভেন্যুতে টস জিতে বোলিং নেওয়া, নাকি উইকেটের প্রথম-ইনিংস সুবিধা নেওয়া? রাঁচির ম্যাচ দেখে মনে হচ্ছে, ডিউয়ের শক্তি এত বেশি যে প্রথমে ব্যাট করেও লাভ হলো না। ইন্দোরে সম্ভবত টস জিতে বোলিং নেওয়াই শ্রেয়। ভেজা বলে বোলিং করা কঠিন, কিন্তু আগে বোলিং করলে কমপক্ষে ডিউয়ের প্রভাব প্রথম ইনিংসে এড়ানো যায়। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রসঙ্গ — ভারতের টিম নির্বাচন। ফিল্ডিং দুর্বল হলে দলে এমন খেলোয়াড়দের নেওয়া দরকার যারা ফিল্ডিংয়ে অতিরিক্ত মূল্য যোগ করে। রাঁচিতে যারা খেলেছে, তাদের মধ্যে ফিল্ডিং মান নিয়ে প্রশ্ন আছে। ইন্দোরে হয়তো একজন বিশেষজ্ঞ ফিল্ডারকে দলে নেওয়া যেতে পারে, এমনকি যদি তার ব্যাটিং সামান্য কম হয়। গম্ভীরকে এই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে। তিনি যদি সত্যিই ‘কোনো হারকে গুরুত্ব না দেওয়া’ থেকে সরে আসেন, তবে এই পরাজয় থেকে শিক্ষা নিতে হবে। শিক্ষা হলো — পিচ নয়, ফিল্ডিংয়ের ভিতটা মজবুত করতে হবে। পরিশেষে বলা যায়, রাঁচির ২৪৯ রান কোনো ব্যর্থতা ছিল না; এটি একটি সতর্কবার্তা। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দেখিয়েছে, সমতল পিচে বড় রান ডিফেন্ডেবল নয় যদি ফিল্ডিংয়ে ধার না থাকে। গম্ভীর ভালো উইকেট চান, কিন্তু বোলারদেরও উপায় খুঁজতে চান। আমার মতে, সত্যিকারের উপায় হলো তিন জিনিস — ফিল্ডিংয়ের দক্ষতা বাড়ানো, ডিউ-বান্ধব বোলিং প্ল্যান তৈরি করা, আর ময়াঙ্ক যাদবের গতিকে সঠিকভাবে ম্যানেজ করা। এই তিনটি কাজ করতে পারলে ইন্দোরের ম্যাচে ভারত শক্তিশালী অবস্থানে থাকবে। না পারলে পিচ যত ভালোই হোক, ফলাফল একই হতে পারে। কারণ ক্রিকেটে সময়ের চুক্তি কঠিন — যে ডিউয়ের সাথে দরকষাকষি করতে পারে, সেই জেতে।