ম্যাকইলরয়ের কঠোর সমালোচনা: লিভ গলফের পতন ও ফিরে আসার পথ

ররি ম্যাকইলরয় যখন নয়াদিল্লিতে ডিপি ওয়ার্ল্ড ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য পৌঁছেছিলেন, তখন তাঁর মুখে ছিল একটাই প্রশ্ন—লিভ গলফের সেই বিপুল বিনিয়োগের কী হলো? উত্তরটা তিনি নিজেই দিয়েছেন, এক কথায়: 'অপচয়'। পিজিএ ট্যুরের এই শীর্ষ তারকা স্পষ্ট ভাষায় বলেছেন, লিভ গলফ 'ভালো আইডিয়ার অর্ধেক, কিন্তু তা কার্যকর করা হয়েছে বেশ খারাপভাবে'। তাঁর মতে, সেই বিপুল অর্থ যদি গভর্নিং বডিগুলোর সঙ্গে অংশীদারিত্বে ব্যয় করা হতো, তাহলে গল্পটা অন্যরকম হতো। কিন্তু যা হয়েছে, তা হলো—ইতিমধ্যে প্রচুর অর্থ উপার্জনকারী প্রো গলফারদের আরও ধনী করা হয়েছে, আর গেমটির কাঠামো ভেঙে পড়েছে। এই মন্তব্যের প্রেক্ষাপট আরও গভীর। ম্যাকইলরয় স্বীকার করেছেন, তিনি এবং টাইগার উডস ছিলেন লিভের সবচেয়ে কঠোর সমালোচক। 'আমরা দুজনেই এর বিরুদ্ধে সবচেয়ে বেশি গলা তুলেছিলাম,' তিনি বলেছেন, 'আর আমাদের দুজনেরই হারানোর মতো সবচেয়ে বেশি কিছু ছিল।' এই স্বীকারোক্তি শুধু অতীতের কথা নয়—এটি একটা মোড়। কারণ এখন তিনি বলছেন, লিভের খেলোয়াড়দের ফিরিয়ে আনার পক্ষে তিনি। 'জোয়ার উঠলে সব নৌকাই ভাসে,' এই নীতিতে তিনি বিশ্বাসী। তবে তিনি জানেন, তাঁর এই নরম মনোভাব সবাই মেনে নেবে না। 'সবাই একমত হবেন না,' তিনি স্বীকার করেছেন, বিশেষ করে যারা পিজিএ ট্যুরে থেকে গিয়ে লিভের প্রলোভন প্রত্যাখ্যান করেছে, তাদের মনে ক্ষোভ থাকতে পারে। লিভ গলফের বর্তমান অবস্থা এই কথোপকথনের কেন্দ্রবিন্দু। সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড (পিআইএফ) লিগটির আর্থিক সহায়তা প্রত্যাহার করে নিয়েছে, এবং লিভ এখন দেউলিয়া (চ্যাপ্টার ১১) প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে। লিগের সিইও স্কট ও'নিল চেষ্টা করছেন 'লিভ ২.০' নামে একটি নতুন সংস্করণ দাঁড় করাতে, কিন্তু ম্যাকইলরয়ের পূর্বাভাস—সেটি খুব কঠিন পথ। ইতিমধ্যে একের পর এক খেলোয়াড় লিভ ছেড়ে চলে যাচ্ছেন। প্যাট্রিক রিড ২০২৬ সালে চুক্তি নবায়ন করবেন না বলে জানিয়েছেন। জন রাম, সার্জিও গার্সিয়া, ডেভিড পুইগ—দেউলিয়া হওয়ার পরেই তাঁরা বেরিয়ে গেছেন। ব্রুকস কোপকা ইতিমধ্যে 'রিটার্নিং প্লেয়ার প্রোগ্রাম'-এর মাধ্যমে পিজিএ ট্যুরে ফিরে এসেছেন। আর ব্রাইসন ডি শ্যাম্বো ও ক্যামেরন স্মিথ এখনও সিদ্ধান্ত নেননি—তাঁদের ভবিষ্যৎ লিভ ২.০-এর ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে। এই ফেরার পথে বাধা রয়েছে দুই জায়গায়। প্রথমত, ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের প্রধান নির্বাহী গাই কিংস ঘোষণা করেছেন, ২০২৭ সালে যারা লিভে খেলবে, তাদের ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরে নিষিদ্ধ করা হবে। 'খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত নিতে হবে,' তাঁর বক্তব্য। অন্যদিকে, পিজিএ ট্যুরের নীতি আরও নমনীয়—ম্যাকইলরয়ের মতো তারকারা ফেরত আনার পক্ষে। এই দুই ট্যুরের নীতির পার্থক্য গলফের ভবিষ্যত গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। ম্যাকইলরয়ের সবচেয়ে বড় পর্যবেক্ষণ হলো, লিভের ব্যর্থতা শুধু আর্থিক নয়, কৌশলগত। 'তারা গেমটির ঐতিহ্যবাহী কাঠামোর সঙ্গে অংশীদারিত্ব করার বদলে ইতিমধ্যে ধনী প্রোদের আরও ধনী করেছে,' তিনি বলেছেন। তাঁর মতে, লিভের মূল ভুল ছিল গভর্নিং বডিগুলোর সঙ্গে কাজ না করা। এই মন্তব্য ভবিষ্যতের জন্য একটি বার্তা—যদি কখনো নতুন কোনো লিগ আসে, তবে তাকে অবশ্যই প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে সহযোগিতা করতে হবে। রাইডার কাপের প্রসঙ্গটিও এখানে প্রাসঙ্গিক। ম্যাকইলরয় বলেছেন, লিভে যাওয়া ইউরোপীয় রাইডার কাপ সতীর্থদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক আর আগের মতো ঘনিষ্ঠ নয়। দূরত্বই এর কারণ—আদর্শগত নয়। এই স্বীকারোক্তি লকার রুমের ঐক্যের জন্য একটি ইতিবাচক সংকেত। তবে তিনি সতর্ক করেছেন, সবাই তাঁর মতো ভাববে না। 'সদস্যরা কঠোর পরিশ্রম করে থাকবেন, আর হঠাৎ কেউ ফিরে এলে তারা অন্যায় বোধ করবেন,' তিনি বলেছেন। এই বিশ্লেষণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো, গলফের ল্যান্ডস্কেপ এখন এক সিদ্ধান্তমূলক মোড়ে। লিভের পতন মানে পিজিএ ট্যুর ও ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরের জন্য সুযোগ, কিন্তু তা নিশ্চিত নয়। ডি শ্যাম্বো ও স্মিথের সিদ্ধান্ত, লিভ ২.০-এর অর্থায়ন, এবং দুই ট্যুরের সদস্যদের মতামত—এই তিনটি বিষয় আগামী ছয় মাসে গলফের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। ম্যাকইলরয়ের মন্তব্য যেমন স্পষ্ট, তেমনি ভবিষ্যতের দরজাও খোলা—কোন দিকে গলফ যাবে, সেটা এখনো লেখা হয়নি।