স্পিন-ভাগের লেজার: খুলনার কলাম থেকে টেস্ট দলের রেজিম-ফাটল

শেখ আবু নাসের স্টেডিয়ামের চতুর্থ দিন, বিকেলের দ্বিতীয় সেশন। বাইরে খুলনার শীত, ভেতরে পিচের ওপর ধুলোর পাতলা আস্তরণ। মিডিয়াপ্রেসে বসে আমি কেবল দুটি জিনিস লিখছিলাম — ওভার নম্বর, আর বোলার কোন ধরনের। ওই ইনিংসে ভাগটা দাঁড়াল স্পিনার ৬২ ওভার, পেসার ৯ ওভার। স্কোরবোর্ডে এই কলাম থাকে না। কেউ জিজ্ঞেস করে না, চার দিনের সবচেয়ে বড় সিদ্ধান্তটা আসলে কে নিয়েছে।

আমি খুলনার লেজার খুললাম, আর প্রথম কলামটাই আমাকে ধৈর্য শিখিয়ে দিল। একটি সংখ্যা একা কিছু বলে না। ওকে কথা বলাতে হলে পাশে বসাতে হয় সেশন-ভিত্তিক রান-রেট, স্পেলের গড় দৈর্ঘ্য আর সিরিজের বাকি রাউন্ডের তুলনা। নমুনা ছাড়া একটি কলাম কেবল একটি মত।

প্রসঙ্গ

ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ চালু হয় ১৯৯৯–২০০০ মৌসুমে, চার দিনের প্রথম-শ্রেণির আসর হিসেবে; আটটি ডিভিশন আর শীতের ক্যালেন্ডারে ঠাসা রাউন্ড। খুলনা ডিভিশনের হোম ভেন্যু শেখ আবু নাসের স্টেডিয়াম — দেশের অন্যতম পুরোনো প্রথম-শ্রেণির মাঠ। বছরভর এই গ্যালারিতে বসে আমি যা দেখেছি, তার সঙ্গে লেজারের কলাম মেলানো আমার প্রতিদিনের কাজ।

২০১৭ সাল থেকে আমি দুই ধরনের কলাম রাখি। এক, বোলারের ধরন অনুযায়ী ওভার-ভাগ; ‘মিশ্র’ বলে আমি জোড়াতালি দিই না, যে বল করেছে তার নামেই লিখি। দুই, সেশন-ভিত্তিক রান-রেট, যেটি আমি পিচের ক্ষয় বোঝার প্রক্সি হিসেবে ব্যবহার করি — প্রথম ইনিংসের রান-রেটের সঙ্গে তৃতীয় ইনিংসের ব্যবধান যত বাড়ে, পিচ তত বেশি কাজ করছে।

দুটি স্বীকারোক্তি জরুরি। এই লেজার অফিসিয়াল স্কোরকার্ড নয়, এটা ব্যক্তিগত ট্র্যাকিং; তাই প্রতিটি সংখ্যার পাশে আমি নমুনার আকার লিখি। আর আমি দাবি করি না যে বলের সিম-আচরণ আমি মাপতে পারি। কে বল করেছে, কত ওভার, কোন সেশনে — এই তিনটাই আমি মাপি। বাকিটা অনুমান, এবং অনুমানের লেবেল আমি স্পষ্ট রাখি।

মূল ডেটা-শৃঙ্খল

গত পাঁচ রাউন্ডে খুলনার স্পিন-ভাগ, অর্থাৎ বোলিং করা ওভারের শতাংশ, ছিল ৬১, ৬৪, ৭১, ৭৪ এবং ৭৯। একই সময়ে পেসারদের প্রতি স্পেলের গড় দৈর্ঘ্য ৪.২ ওভার থেকে নেমে এসেছে ২.৯ ওভারে। তৃতীয় ইনিংসে রান-রেট প্রথম ইনিংসের তুলনায় নেমেছে গড়ে ০.৪২ রান প্রতি ওভার। এই তিনটি রেখা একসঙ্গে পড়লে যা বোঝা যায়, সেটা পিচ নিয়ে অভিযোগ নয় — এটা কাজের ভার নিয়ে একটি হিসাব। ওভারের ৭৯ শতাংশ যখন স্পিনার সামলায়, তখন ম্যাচের পরিণতি নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব বোলিং কোয়ার্টারের সিদ্ধান্তে স্থির হয়ে যায়, ড্রেসিং রুমের আলোচনায় নয়।

খুলনা ডিভিশনের বাস্তবতায় এই ভার বাড়তি। দলটির স্পিন ভাণ্ডারে তাইজুল ইসলামের মতো বোলার আছেন, যিনি ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণিতে দীর্ঘ স্পেল সামলানোর রেকর্ড রাখেন; আর শাকিব আল হাসান থাকলে স্পিন-ভাগ বাড়ে, কিন্তু তাঁর অনুপস্থিতিতে সেই ভার কারও ঘাড়ে যায় না। আমি এখানে কারও সাফল্য-সংখ্যা নিয়ে তর্ক করছি না; আমি বলছি, ভার বণ্টনের ঘাটতিটাই এনসিএলের সবচেয়ে কম-আলোচিত তথ্য।

এবার লেজারের দুই অংশ পাশে রাখি। ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণিতে খুলনার স্পিন-ভাগ ৭০ ছাড়ায়, কিন্তু একই বোলারদের অনেককে টেস্টে দেখা যায় ভিন্ন ভূমিকায়। কারণ টেস্ট একটি আলাদা রেজিম — আলাদা ক্যালেন্ডার, আলাদা কন্ডিশন, আলাদা জবাবদিহি। দেশের মাটিতে টেস্টে স্পিন-ভার স্বাভাবিকভাবে বেশি; বিদেশি সফরে সিম-ভার বাড়ে। এই ফাটল দুর্বলতা নয়, রেজিম-পার্থক্য। কেবল প্রশ্ন হলো, রেজিম বদলালে বোলার বদলের প্রস্তুতি কে নেয়।

এই প্রস্তুতির হিসাব বোঝার জন্য দুইটি রেফারেন্স-সারি আমার লেজারে আলাদা করে রাখা। একটি ব্যাটিংয়ের: ২০১৩ সালের মার্চে গালেতে মুশফিকুর রহিমের ২০০ — বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট দ্বিশতক, যা দেখিয়ে দেয় বিদেশি কন্ডিশনে ধৈর্যের সীমা কতদূর টানা যায়। আরেকটি বোলিংয়ের: ২০২২ সালের জানুয়ারিতে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে ইবাদত হোসেনের ৬/৪৬ — নিউজিল্যান্ডের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়, যেখানে ম্যাচ ঘুরেছিল সিম বোলিংয়ের স্পেলে। একই দেশের বাইরে, দুই রেজিম, দুই ধরনের কাজ। যে দল ঘরোয়া লেজারে কেবল স্পিন-ভাগ লিখে রাখে এবং সিম-ভাগ উপেক্ষা করে, সে দল বিদেশি সফরে হিসাব মেলাতে গিয়ে হারায়।

সম্প্রতি আমি আরেকটি কলাম যোগ করেছি: পেস-কনভার্শন। যাঁরা ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণিতে টানা তিন মৌসুমে চল্লিশের বেশি উইকেট নিয়েছেন, তাঁদের কতজন নিয়মিত টেস্ট একাদশে জায়গা পেয়েছেন — আমার ট্র্যাকিংয়ে সেই অনুপাত এক-পঞ্চমাংশের কাছাকাছি, আর সেই একজনের ক্ষেত্রেও ভূমিকা বদলে গেছে, দীর্ঘ স্পেল থেকে সংক্ষিপ্ত স্পেলে। এটি নির্বাচকদের বিরুদ্ধে অভিযোগ নয়; এটি একটি হিসাব, যার নমুনা ছোট, তাই আত্মবিশ্বাসের স্তর লিখে রাখি: মধ্যম।

বিপরীত কোণ

স্পিন-ভাগ বাড়ছে, তাই পিচ খারাপ — এই সিদ্ধান্তটি দ্রুত, আর ভুল। সহযোগিতা আর কারণ এক জিনিস নয়। স্পিন-ভাগ বাড়ার অন্তত চারটি বিকল্প ব্যাখ্যা আমার লেজারে আছে, আর চারটিই একসঙ্গে সত্য হতে পারে।

প্রথম, ক্যালেন্ডার। শীতের সংক্ষিপ্ত দিনে চার দিনে চার ইনিংস শেষ করার চাপ থাকে, তাই দ্রুত উইকেট নেওয়ার পথ বেছে নেওয়া হয়। দ্বিতীয়, সেশনের আলো আর শিশির — সন্ধ্যার দিকে বল ধীরে যায়, আর ধীর বল স্পিনারের পক্ষে। তৃতীয়, ফিল্ড-সেটিংয়ের অভ্যাস: ক্লোজ ক্যাচার বসিয়ে লেগ-সাইড বন্ধ রাখা সহজ, পেসারকে দীর্ঘ স্পেল দিলে সেই সাজানো ছক ভাঙতে হয়। চতুর্থ, পুরস্কারের গঠন: স্পিনার যখন এক ইনিংসে সাত উইকেট নেয়, শিরোনাম হয়; পেসার যখন ১৮ ওভারে এক উইকেট নেয়, সেটি কোনো কলামে ওঠে না।

আরেকটি বিষয় এখানে নীতির প্রশ্ন, তাই আলাদা করে বলি। ‘লোড ম্যানেজমেন্ট’ শব্দটি বাংলাদেশের ক্রিকেটে প্রায় প্রতি মৌসুমে ফিরে আসে, আর তার সময়সূচি মোটামুটি একই — ঠিক যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো খোলে। আমি বলছি না প্রতিটি বিশ্রাম ভুয়া; আমি বলছি, বিশ্রামের সিদ্ধান্তের সঙ্গে বোলারের স্পেল-দৈর্ঘ্যের ডেটা পাশাপাশি রাখা উচিত। আমার লেজারে তিন-স্তরের আত্মবিশ্বাস-লেবেল আছে: উচ্চ (একাধিক রাউন্ডের ধারাবাহিক রেখা), মধ্যম (এক রাউন্ডের প্যাটার্ন), নিম্ন (এক ইনিংসের ছাপ, যাকে আমি ষড়যন্ত্র বলি না, কেবল নমুনা-দারিদ্র্য বলি)।

এক সন্ধ্যায় বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হয়ে গেল, প্রেসবক্স প্রায় খালি। তখন আমি নীরবতাটা অডিট করলাম এবং দেখলাম, খেলা থামলেও লেজার থামে না — ওভার যোগ হয়, পরের দিনের কেশন কে নেবে তা নিয়ে ঘরোয়া বাস্তবতায় কোনো আলোচনাই হয় না। যে তথ্য নেই, সেটি তথ্যের অভাব; আর যে তথ্য ইচ্ছে করে বলা হয় না, সেটি সম্পূর্ণ আলাদা ঘটনা। এই দুইটাকে আমি এক করে দেখি না।

শেষ কথা

পরের রাউন্ডে আমি তিনটি জিনিস দেখব। এক, তৃতীয় ইনিংসের স্পিন-ভাগ চায়ের আগেই ৮০ ছাড়ায় কি না। দুই, কোনো পেসার এক ম্যাচে দুই স্পেলে মোট ২০ ওভার পান কি না। তিন, নির্বাচক প্যানেল ঘরোয়া পেস-কলাম থেকে কাউকে পরের সিরিজের জন্য আলাদা করে ডাকেন কি না। একটি পরিষ্কার ডেটা-সারি হাজার হট-টেকের চেয়ে বেশি দিন টিকবে। প্রশ্নটা টেবিলের নয়, ক্যালেন্ডারের: শীত শেষে খুলনার লেজার যদি সিম-ভাগের একটি কলাম না পায়, তবে পরের বিদেশ সফরে সেই ঘাটতি হঠাৎ করে কারও দোষ বলে ধরা পড়বে।