হরিয়ানার পাঁচ শহর, দশটি ধারণ: নিলামের আগে কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নোটবুক

অক্টোবরের ১৫ তারিখ, ২০২৬, রাত সাড়ে ন'টা। ঢাকার পড়ার টেবিলে কাগজের নোটবুকটা আগেই খোলা ছিল, কলমটা হাতের কাছে — কাবাডির খবর করতে গেলে অভ্যাসটা এমনিই হয়ে যায়। হরিয়ানা থেকে ফাইলটা এল, একটা সংক্ষিপ্ত প্রেস রিলিজ। শিরোনাম নিরুত্তাপ: "কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সিজন ২: পাঁচ ফ্র্যাঞ্চাইজির ধারণ তালিকা ঘোষণা।" ভেতরে দশটি নাম, পাঁচটি শহর। কিন্তু আমার চোখ আটকে গেল নামের তালিকায় নয়, বন্ধনীর ভেতরের একটা সংখ্যায় — ১৯.২ লাখ রুপি। গত মৌসুমে এই লিগের সবচেয়ে দামি কেনা খেলোয়াড়ের দাম।

একটা সংখ্যা কখনো কখনো পুরো একটা লিগের নিজের পরিচয় বলে দেয়। এই ১৯.২ লাখ রুপি ঠিক সেই ধরনের সংখ্যা। শিরোনামটা যতই নিলাম-পূর্ব প্রশাসনিক ঘোষণা হোক, ভেতরের গল্পটা আসলে অর্থনীতির, ভূগোলের, আর একটা ছোট লিগ কোন জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে তার।

যে লিগটা পিকে-এল নয়

বিষয়টা পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার, কারণ ভুল বোঝার ঝুঁকিটা এখানে সবচেয়ে বড়। এই খবরটা প্রো কাবাডি লিগ (পিকে-এল) নিয়ে নয় — ভারতে কাবাডির সবচেয়ে বড় পেশাদার প্ল্যাটফর্ম ওটা, বারোটা শহর-ফ্র্যাঞ্চাইজি, জাতীয় সম্প্রচার, কোটি টাকার নিলাম। এটা তার থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, অনেক ছোট একটা প্রতিযোগিতা — কাবাডি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ, সংক্ষেপে কেসিএল। এর পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রত্যেকটাই ভারতের একটিমাত্র রাজ্যের শহরের নামে — হরিয়ানা। ভিওয়ানি, হিসার, কার্নাল, পানিপত, গুরগাঁও।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখা আর ট্রেনিং গ্রাউন্ডে বসে থাকার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, একটা লিগের আসল চরিত্র তার ভূগোলেই লুকিয়ে থাকে, তার প্রচারপত্রে নয়। পিকে-এলের ফ্র্যাঞ্চাইজি ম্যাপ দেখলে বোঝা যায় সেটা জাতীয় প্রকল্প — জয়পুর, পাটনা, বেঙ্গালুরু, মুম্বাই, কলকাতা। কেসিএলের ম্যাপ দেখলে বোঝা যায় এটা এক রাজ্যের লিগ, একটা রাজনৈতিক-সাংস্কৃতিক অঞ্চলের ভেতরের প্রতিযোগিতা। এই পার্থক্যটা না ধরলে বাকি সব বিশ্লেষণ ভুল দিকে চলে যায়।

ধারণ ব্যবস্থাটা কোথা থেকে এল

কেসিএলের খেলার নিয়মের বইটা এই ঘোষণায় নেই। স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল না সার্কেল স্টাইল — এটা স্পষ্ট করা হয়নি। তবে নিলাম আর ধারণের কাঠামোটা দেখে একটা অনুমান করা যায়: এটা পিকে-এলের টেমপ্লেটের ছোট সংস্করণ। নিলামের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো নির্দিষ্ট সংখ্যক খেলোয়াড় ধরে রাখে, তারা আর বিডিং পুলে যায় না। বাকিরা বেস প্রাইস নিয়ে টায়ারে ভাগ হয়ে যায়, তারপর দর-কাটাকাটি।

এই ধারণ-আগে-নিলাম নকশাটা পিকে-এল থেকে সরাসরি ধার করা। আর এই নকশাটাই এখানে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ "নিয়ম", কারণ এটা প্রতিযোগিতার ভারসাম্য ঠিক করে দেয়। যারা আগে থেকেই আছে, তারা প্রমাণিত খেলোয়াড় আগেই লক করে ফেলে। ফলে প্রথম মৌসুমের অস্থিরতা কমে, কিন্তু নতুন আর দুর্বল ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য দরজা সংকুচিত হয়। ফুটবলের ট্রান্সফার মার্কেটে লোন-উইথ-অব্লিগেশন ডিল যেভাবে ছোট ক্লাবের আর্থিক পরিকল্পনা নষ্ট করে, আর সেই ছোট ক্লাবগুলো চিরকাল বড়দের জন্য অর্ধসমাপ্ত পণ্য তৈরি করে চলে — ধারণ ব্যবস্থার গঠনটাও অনেকটা সেরকম একটা ঝোঁক তৈরি করে। এটা কেউ ঘোষণা করে না, কিন্তু কাঠামোর ভেতরে বসে থাকে।

দশটি নাম, আর একটা তারার চারপাশে দল গড়ার ছবি

ধারণ তালিকাটা পড়লে একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে। ভিওয়ানি বুলস দেবাঙ্ক দালালকে ধারণ করেছে। হিসার হিরোজ ধারণ করেছে আশু মালিককে। কার্নাল আর পানিপত দুইজন করে রেখেছে, গুরগাঁও গুরুরস তিনজন, আর হিসার মাত্র একজন।

এই তালিকা একটা স্পষ্ট সিদ্ধান্ত দেখায়: ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো একটা নাম-করা রেইডারকে ঘিরে দল বানাচ্ছে। ভিওয়ানির ক্ষেত্রে সেটা দেবাঙ্ক, হিসারের ক্ষেত্রে আশু। এটা রoster-স্তরে ক্লাসিক সিঙ্গল-পয়েন্ট-ডিপেন্ডেন্স ঝুঁকি। যদি সেই একজন রেইডার চোটে পড়ে বা ফর্ম হারায়, দলের পুরো স্কোরিং কাঠামো টলে যায়। পিকে-এলে আমরা এই ঝুঁকিটা বহুবার দেখেছি — একজন তারকা রেইডার আটকে গেলে দলটার পুরো রেইড-টেম্পো ভেঙে পড়ে, ডিফেন্স অতিরিক্ত চাপ নিতে গিয়ে ভুল করে।

এখানে একটা সতর্কবার্তা জরুরি। "সবচেয়ে দামি" মানে "সবচেয়ে ভালো" নয়। ১৯.২ লাখ রুপি একটা দাম, কোনো পারফরম্যান্স মেট্রিক নয়। এই ঘোষণাপত্রে একটাও এফিশিয়েন্সি ডেটা নেই — সাকসেসফুল রেইড পার্সেন্টেজ নেই, ট্যাকল সাকসেস রেট নেই, ডু-অর-ডাই এফিশিয়েন্সি নেই। ফলে কোনো খেলোয়াড়ের প্রকৃত স্তর নিয়ে বিশ্বাসযোগ্য মন্তব্য করা অসম্ভব। "তারকা" তকমাটা এখানে দামের উপরে দাঁড়ানো, খেলার উপরে নয়।

এই জায়গাটা স্পোর্টস ডেটার একটা বড় সমস্যার সঙ্গে মিলে যায়। xG-এর মতো অ্যাডভান্সড মেট্রিকও যখন অতিরিক্ত ব্যবহার হয়, তখন সেটা ম্যাচের ভেতরের সিদ্ধান্ত, খেলোয়াড়ের ফর্ম বা রেফারির মান ব্যাখ্যা করতে পারে না। দাম আর মেট্রিক — দুটোই পরোক্ষ সংকেত, সরাসরি সত্য নয়। কেসিএলের ক্ষেত্রে সমস্যাটা আরও তীব্র, কারণ সেখানে মেট্রিকই নেই, শুধু দাম আছে।

আশু মালিকের নাম: একটা প্রশ্ন, যা খোলা রাখতে হয়

হিসার হিরোজের ধারণ তালিকায় আশু মালিকের নামটা দেখে আমার কলম এক সেকেন্ড থেমে গিয়েছিল। কারণ এই নামটা পিকে-এলের পরিসরে পরিচিত — দবাং দিল্লির রেইডার আশু মালিক। যদি এঁরা একই ব্যক্তি হন, তাহলে এটা একটা তাৎপর্যপূর্ণ ক্রস-লিগ উপস্থিতি। কিন্তু নাম মিলে যাওয়াটাই প্রমাণ নয়। হরিয়ানায় এই ধরনের নাম সাধারণ, একই নামের অন্য খেলোয়াড় থাকা খুব স্বাভাবিক।

আমার নিয়ম হলো — যাচাই না করে দাবি নয়। তাই আমি এখানে নিশ্চিত কিছু বলব না। শুধু এইটুকু বলব: প্রশ্নটা খোলা রাখা দরকার, কারণ এর উত্তর অনেক কিছু বদলে দিতে পারে। যদি সত্যিই পিকে-এল স্তরের খেলোয়াড়রা কেসিএলে খেলেন, তাহলে দুটো সম্ভাবনা তৈরি হয়। এক, কেসিএল মৌসুমের বাইরের একটা সেকেন্ডারি প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করছে। দুই, এর সঙ্গে ডুয়াল-রেজিস্ট্রেশন আর পিকে-এল ক্যালেন্ডারের সঙ্গে সময়সূচির সংঘর্ষের প্রশ্ন জড়িয়ে যায়। কোনো লিগের গভর্নেন্স কতটা পরিষ্কার, সেটা ঠিক এই ধরনের প্রশ্নেই ধরা পড়ে।

গুরগাঁও তিন, হিসার এক: ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ সংকেত

ধারণ সংখ্যায় একটা অসামঞ্জস্য আছে। গুরগাঁও গুরুরস তিনজন রেখেছে, হিসার মাত্র একজন। নমুনা খুব ছোট, তাই এখান থেকে বড় সিদ্ধান্তে যাওয়া যায় না। তবু দুটো ভিন্ন দর্শনের আভাস পাওয়া যায় — গুরগাঁও ধারাবাহিকতা বেছে নিয়েছে, হিসার সম্ভবত নতুন করে গড়ার পথে হাঁটছে। কোনো দল ধারাবাহিকতা বেছে নেয় তখন, যখন সে বিশ্বাস করে বর্তমান কাঠামো তার সিলিং-এর কাছাকাছি। আর যে দল পুনর্গঠন বেছে নেয়, সে আসলে স্বীকার করে নেয় আগের কাঠামো যথেষ্ট ছিল না।

হরিয়ানার মাটি: সংখ্যাটার আসল ব্যাখ্যা এখানেই

১৯.২ লাখ রুপি সংখ্যাটা একা পড়লে অবাক লাগে না, যদি হরিয়ানার কাবাডি সংস্কৃতি চেনা থাকে। ভারতের সবচেয়ে ঘন কাবাডি প্রতিভার অঞ্চল সম্ভবত এটাই। গ্রামীণ আখাড়া সংস্কৃতি, কুস্তির সঙ্গে কাবাডির ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, কৃষিভিত্তিক শারীরিক শ্রমের ঐতিহ্য — এসব মিলে এমন এক পরিবেশ তৈরি করে, যেখানে এলিট রেইডার আর ডিফেন্ডার স্বাভাবিকভাবেই বেশি জন্মায়।

আমার ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা মনে পড়ে। সেখানে আমি তারকাদের পেছনে না দৌড়ে জাপানের ওপেন ট্রেনিং সেশনে বসে ছিলাম, কোণার কিকের চৌদ্দটা আলাদা ভ্যারিয়েশন গুনেছিলাম। জাপান কোণার মহড়া দিয়েছিল যতক্ষণ না নীরবতা নিজেই এক কৌশল হয়ে উঠল। কারণটা বুঝেছিলাম — প্রক্রিয়াটা যদি যথেষ্ট গভীর হয়, তারকা-নির্ভরতা কমে যায়। হরিয়ানার কাবাডি সংস্কৃতিও ঠিক সেরকম একটা গভীর প্রক্রিয়ার ফসল, যেখানে প্রতিভা এতটাই সাধারণ হয়ে ওঠে যে দাম কমে যায়।

এখানেই কেসিএলের অর্থনীতির আসল ব্যাখ্যা। হরিয়ানার গভীর প্রতিভা-ভান্ডারের কারণে কেসিএল পাঁচটা দল বিশ্বাসযোগ্য স্থানীয় খেলোয়াড় দিয়ে ভরাতে পারে কম খরচে। সস্তা প্রতিভা মানে সস্তা লিগ। এই কারণেই শীর্ষ দামটা ১৯.২ লাখ রুপিতে থেমে আছে।

এবার তুলনাটা করুন। পিকে-এলের রেকর্ড দাম ছিল প্রায় ১.৬৫ কোটি রুপি — পারদীপ নারওয়ালের কেনা। পিকে-এলের মাঝারি স্তরের খেলোয়াড়ও নিয়মিত ২০ থেকে ৫০ লাখ রুপি পর্যন্ত পান। অর্থাৎ কেসিএলের ছাদটা পিকে-এলের মেঝের স্তরে বা তার নিচে। এই একটা তুলনাই বলে দেয়, এখানে খেলোয়াড়দের অর্থনীতি আধা-পেশাদার, পূর্ণ পেশাদার নয়।

আর একটা জিনিস মনে রাখতে হবে। হরিয়ানায় সরকারি চাকরির ধারা — পুলিশ, সেনা, রেলওয়ে — এখনও কাবাডি খেলোয়াড়দের জন্য একটা সমান্তরাল, প্রায়ই বেশি নিরাপদ কেরিয়ার পথ। ছোট লিগ যেখানে সীমিত পারিশ্রমিক দেয়, সেখানে এই আকর্ষণ প্রতিভা টিকিয়ে রাখার ক্ষেত্রে বড় বাধা। একটা তরুণ রেইডার হয়তো দুই মৌসুম কেসিএলে খেলে দৃশ্যমানতা খুঁজবে, তারপর স্থায়ী চাকরির দিকে ঝুঁকবে। এটা কোনো দোষ নয়, এটা একটা বাস্তব হিসাব।

নীরবতা কী শেখায়

২০২০ সালের কথা মনে পড়ে। করোনার কারণে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বাতিল, আর আমি বসুন্ধরা কিংসের একটা বন্ধ-দরজা ট্রেনিং ম্যাচে বসে ছিলাম, বসুন্ধরা স্পোর্টস কমপ্লেক্সে। দর্শক নেই, তাই ৪৭ মিনিট অডিও রেকর্ড করেছিলাম, কোচ অস্কার ব্রুজনের প্রতিটা নির্দেশ লিখে নিয়েছিলাম। সেই নীরবতা খেলোয়াড়দের যোগাযোগ আর সিদ্ধান্ত গ্রহণ কীভাবে বদলে দেয়, সেটা নিয়ে লিখেছিলাম।

ছোট লিগের ক্ষেত্রেও একটা নীরবতার মাত্রা আছে। কেসিএলের কোনো সম্প্রচারক নেই, পৃষ্ঠপোষক নেই, দর্শক-সংখ্যার তথ্য নেই। এই নীরবতাটা আসলে একটা সংকেত — লিগের মিডিয়া আর বাণিজ্যিক পরিবেশ হয় অনভ্যস্ত, নয়তো সংবাদমূল্য পাওয়ার মতো বড় নয়। আমার নোটবুকে এই ধরনের ফাঁকা ঘরগুলোই সবচেয়ে বেশি কথা বলে।

বাইরের পাঠ ভুল কোথায়

এখানে একটা কন্ট্রেরিয়ান দৃষ্টিভঙ্গি দরকার, কারণ বাইরের পাঠটা প্রায় নিশ্চিতভাবে ভুল হবে। ভারতের বাইরে, এমনকি অনেক ভারতীয় ভক্তও এই শিরোনামটা পড়ে ধরে নেবেন এটা পিকে-এলের খবর। তারপর তারা ভাববেন, দেবাঙ্ক বা আশু হয়তো বড় তারকা, দামটা বড়, লিগটা বড়। বাস্তবতা সম্পূর্ণ উল্টো।

কেসিএল পিকে-এলের প্রতিদ্বন্দ্বী নয় — এটা ভারতীয় কাবাডি পিরামিডের নিচের ধাপে বসে আছে। এটা রাজ্যস্তরের প্রতিযোগিতা, একটা ঘন প্রতিভা-অঞ্চলের অভ্যন্তরীণ লিগ। এটাকে বড় লিগ ভেবে যিনি নিলাম দেখবেন, তিনি হতাশ হবেন, কারণ এখানে পিকে-এলের সেই স্তরের তারকা বা সেই স্তরের বিনিয়োগ কোনোটাই থাকবে না।

দ্বিতীয় ভুলটা দাম নিয়ে। বাইরের পাঠ বলে, ১৯.২ লাখ রুপি মানে দেবাঙ্ক অসাধারণ। আসলে দামটা খেলোয়াড়ের মান নয়, লিগের মান বোঝায়। এটা বলে দেয়, এই বাজারে শীর্ষ মূল্য এতটুকুই — কারণ চাহিদা সীমিত, দর্শক সীমিত, সম্প্রচার আয় সীমিত।

তৃতীয় ভুলটা কাঠামোগত। ধারণ ব্যবস্থাটা দেখে মনে হতে পারে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো উদার, তারা খেলোয়াড় বাঁচাচ্ছে। আসলে ধারণ আগে-থাকা দলকে সুরক্ষা দেয়, নতুন প্রতিভার প্রবেশপথ সংকুচিত করে, আর নিলামের দাম-বৃদ্ধি আটকে রেখে একটা পাতলা বাজার-সম্পদ রক্ষা করে। এটা টিম-বিল্ডিং নয় শুধু, এটা একটা অর্থনৈতিক আত্মরক্ষা।

চতুর্থ ভুলটা প্রশাসনিক। চেয়ারম্যান বালওয়ান সিংয়ের বক্তব্যে ধারণকে "দল গড়ার ধারাবাহিকতা" বলা হয়েছে। এটা একটা পরিচিত গভর্নেন্স-বয়ান, কিন্তু এতে নিয়ন্ত্রক কোনো বিষয় নেই। লিগ আর এ.কে.এফ.আই বা পিকে-এল পরিচালকের সঙ্গে সম্পর্ক কী, খেলোয়াড় সুরক্ষার কাঠামো কী, অফিশিয়েটিং মান কী — কোনোটাই জানা যায় না।

যা জানা যায় না, সেটাও তথ্য

আমার নোটবুকের একটা অভ্যাস হলো, যে ঘরগুলো ফাঁকা, সেগুলো আলাদা করে লিখে রাখা। কেসিএলের এই ঘোষণায় যত ঘর ফাঁকা, তত প্রশ্ন জমে। সম্প্রচারক নেই, স্পন্সর নেই, অ্যান্টি-ডোপিং কাঠামোর উল্লেখ নেই, খেলোয়াড় চুক্তির সুরক্ষার কথা নেই। এই ঘরগুলো পূরণ না হলে কেসিএলের দীর্ঘমেয়াদি টেকসই নিয়ে সংশয় থেকে যায়।

ভারতের ইতিহাসও এখানে নিষ্ঠুর। পিকে-এলের বাইরে বেশিরভাগ কাবাডি লিগ প্রথম কয়েক মৌসুমের পর টিকতে পারেনি। কেসিএল এখন দ্বিতীয় মৌসুমে, মানে অস্তিত্বের সবচেয়ে ভঙ্গুর পর্যায়ে। একটা মৌসুমের দুর্বল উপস্থিতিই তার অস্তিত্বে প্রশ্ন তুলতে পারে।

আর একটা কাঠামোগত ঝুঁকি আছে — সময়সূচি। অক্টোবরের এই নিলামটা পিকে-এলের ক্যালেন্ডার-জানালার সঙ্গে ওভারল্যাপ করে। এটা হয় কেসিএলকে পরিপূরক বা ফিডার ইভেন্ট হিসেবে দেখায়, নয়তো খেলোয়াড়-উপলব্ধি নিয়ে প্রশ্ন তুলে। দুই লিগে একই খেলোয়াড় থাকলে চোট বা সংঘর্ষের ঝুঁকি কার সামলাতে হবে, সেটা স্পষ্ট নয়।

একটা লিগ কবে টেকে

আমি বিশ্বাস করি, একটা ছোট লিগ তার প্রথম দুই-তিন মৌসুমে যা বিক্রি করে সেটা খেলা নয়, আশা। কেসিএলের কাছে যা আছে তা হলো হরিয়ানার রাজ্য-গর্ব, স্থানীয় তারকা, আর একটা সস্তা কিন্তু বিশ্বাসযোগ্য প্রতিভা-পাইপলাইন। যা নেই তা হলো আয়ের ভিত্তি। স্থানীয় স্পন্সর আর গেট রেভিনিউ দিয়ে হয়তো একটা মৌসুম চলে, কিন্তু জাতীয় সম্প্রচার চুক্তি ছাড়া বড় হওয়া কঠিন।

তাই কেসিএলকে আমি মূলত একটা সাংস্কৃতিক-অর্থনৈতিক পণ্য হিসেবে দেখি, বিশুদ্ধ বাণিজ্যিক প্রকল্প হিসেবে নয়। এটা হরিয়ানার কাবাডি পরিচয়কে টাকায় রূপ দেয়, আর সেই সঙ্গে স্থানীয় প্রতিভাকে পিকে-এল স্কাউটদের চোখে পড়ার একটা মঞ্চ দেয়। এই দ্বৈত ভূমিকা যদি কাজ করে, লিগ টিকে যেতে পারে।

নিলামের দিনটাই আসল পরীক্ষা

এখন সব প্রশ্ন ১৭ অক্টোবর, ২০২৬-এর দিকে তাকিয়ে। নিলাম বাকি দলগুলো পূরণ করবে, আর সেই সঙ্গে কেসিএলের প্রকৃত ক্রয়ক্ষমতা আর খেলোয়াড়-ভান্ডারের গভীরতা প্রকাশ করবে। আমার নোটবুকে আমি তিনটা জিনিস লিখে রেখেছি, সেগুলো নিলামের পর মিলিয়ে দেখব।

প্রথম, শীর্ষ দামটা ১৯.২ লাখ রুপি ছাড়িয়ে যায় কি না। যদি না যায়, তাহলে বোঝা যাবে লিগের আর্থিক সীমা অপরিবর্তিত। দ্বিতীয়, পিকে-এল-পরিচিত কোনো নাম কেসিএলে নাম লেখায় কি না — যদি লেখায়, তাহলে ক্রস-লিগ প্রশ্নটা আর উপেক্ষা করা যাবে না। তৃতীয়, কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে ডিফেন্ডার বা অলরাউন্ডারের দিকে বিনিয়োগ করে কি না — যদি শুধু রেইডারেই টাকা ঢালে, তাহলে ধারণ-পর্বের তারকা-কেন্দ্রিক প্যাটার্নটা আরও গভীর হবে।

এই তিনটাই আমার জন্য একটা লিগ কেবল নিলাম নয়, কতটা পরিকল্পনা করে চলছে তার প্রমাণ। একটা লিগ নিজের খেলোয়াড় কত দামে কেনে, সেটা তার খেলার গুণমান নয়। কিন্তু কাকে, কেন, কোন পজিশনে ধরে রাখে — সেটা তার দর্শন। কেসিএলের ধারণ তালিকা এখনো সেই দর্শনটা সম্পূর্ণ বলে দেয়নি। ১৭ অক্টোবর হয়তো বলবে।

নোটবুকটা খোলা আছে। কলমটা এখনো হাতে। পরের পাতা নিলামের জন্য অপেক্ষা করছে।