কমনওয়েলথ কবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬: ১৩ দেশের মঞ্চে ভারতের 'ডমিন্যান্স' আসলে কতটা পরীক্ষিত?

হুক: যেখানে অটোগ্রাফের জন্য ভিড়, সেখানে প্রশ্নটা কেউ করে না

২৩ থেকে ৩১ অক্টোবর, ২০২৬। নয় দিন, একটি ভেন্যু, তেরোটি দেশ, দুই বিভাগ—পুরুষ ও মহিলা। কমনওয়েলথ কবাডি চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সংস্করণ। ঘোষণাপত্রে বড় বাক্য: ভারত পুরুষ ও মহিলা দুই বিভাগেই ফেভারিট। আর ঠিক এখানেই আমার সমস্যা। কারণ যে টুর্নামেন্টে ১৩টি দেশের মধ্যে ১১টি দেশের কোনো পেশাদার লিগই নেই, সেখানে 'ফেভারিট' শব্দটা প্রতিযোগিতার ফলাফল নয়—কাগজের গুণ। আমি বছর বারো ধরে কবাডি দেখছি, ঢাকার একটি ডেস্কে বসে কাবাডির স্কোরশিট মেলাতে মেলাতে একটা জিনিস শিখেছি: ফেভারিট ঘোষণা করা যায় ঘোষণাপত্রে, প্রমাণ করতে হয় ম্যাটে। আর এই টুর্নামেন্টের ঘোষণাপত্রে একটি নামও নেই। একজন খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোচের নাম নেই, স্কোয়াডের নাম নেই। তাহলে 'ডমিন্যান্স' কথাটা কে বলল, কোন ডেটার ভিত্তিতে?

প্রেক্ষাপট: নিয়ম না জানলে টুর্নামেন্ট বুঝবে কীভাবে

প্রথমেই একটা কথা স্পষ্ট করে নিই। কবাডি এমন এক খেলা যার নিয়মগুলো প্রতিযোগিতা বাড়ানোর জন্যই বানানো, কিন্তু বাস্তব ফিক্সচার অনেক সময় ঠিক উল্টো কাজ করে। রেইড—৩০ সেকেন্ডের মধ্যে প্রতিপক্ষের অর্ধে ঢুকে একজনকে ছুঁয়ে ফিরে আসতে হবে, মুখে টানা 'কবাডি কবাডি' ধ্বনি। ধ্বনি ভাঙলে রেইড বাতিল। ট্যাকল—প্রতিপক্ষ রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে ১ পয়েন্ট, রেইডার আউট। অল আউট—এক দলের সাতজনই আউট হলে প্রতিপক্ষ পায় ২ বোনাস পয়েন্ট, আর পুরো দল ফিরে আসে। এই 'টিম-ওয়াইপ রিসেট'-ই কবাডির সবচেয়ে বড় নাটকীয়তা, যার কারণে স্কোর লাফ দেয়। বোনাস লাইন—প্রতিপক্ষের অর্ধের গভীরে একটি দাগ, ছুঁলে ১ পয়েন্ট, তবে শুধু তখনই যখন প্রতিপক্ষের কোর্টে ৬ বা তার বেশি খেলোয়াড় থাকে। ডু-অর-ডাই রেইড—পরপর দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইডে অবশ্যই পয়েন্ট করতে হবে, নাহলে রেইডার আউট। সুপার ট্যাকল—প্রতিপক্ষের কোর্টে ৩ বা তার কম খেলোয়াড় থাকা অবস্থায় ট্যাকল করলে ২ পয়েন্ট।

এই নিয়মগুলোর একটাই কাজ: পিছিয়ে থাকা দলকে ফেরানোর সুযোগ দেওয়া। কিন্তু ১৩ দেশের একটি ফিল্ডে যেখানে ভারত ছাড়া আর কারও পেশাদার পাইপলাইন নেই, সেখানে ম্যাচের বড় অংশ একমুখী ট্র্যাফিক। আর একমুখী ট্র্যাফিকে অল আউট, সুপার ট্যাকল—এসব মেকানিক কখনোই চালু হয় না। মানে, নিয়ম নাটক বানানোর জন্য তৈরি, কিন্তু ফিক্সচার সেই নাটককে হত্যা করে।

এখানে আরও একটি জিনিস যোগ করুন: পাকিস্তান নেই। পাকিস্তান হলো সার্কেল স্টাইল কবাডির দুর্গ—গোল মাঠে এক-এক লড়াইয়ের ফরম্যাট, পাঞ্জাবের গ্রামীণ ঐতিহ্য। পাকিস্তান থাকলে এই টুর্নামেন্টে স্ট্যান্ডার্ড বনাম সার্কেল স্টাইলের একটি দুর্লভ পরীক্ষা হতো। তাদের অনুপস্থিতিতে ফিল্ড পুরোপুরি স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল—প্রযুক্তিগতভাবে পরিচ্ছন্ন, প্রতিযোগিতামূলকভাবে নীরস।

মূল বিশ্লেষণ: যে তিনটি সংখ্যা 'ফেভারিট' শব্দটাকে প্রশ্ন করে

প্রথম সংখ্যা: ১৩। এই তেরোটি দেশের মধ্যে কতটির নিজস্ব পেশাদার লিগ আছে? একটি—ভারতের প্রো কবাডি লিগ, ২০১৪ সালে শুরু, ১২টি ফ্র্যাঞ্চাইজি, বছরে একটি নিলাম যেখানে দেশের সেরা প্রতিভা জড়ো হয়। বাকি ১২টি দেশের বেশিরভাগ আধা-পেশাদার বা অপেশাদার ঘরোয়া কাঠামোর ওপর দাঁড়িয়ে। বাংলাদেশ, যেখানে কবাডি জাতীয় খেলা, সেখানেও ঘরোয়া লিগের পেশাদারিত্ব ভারতের ধারেকাছে নয়।

দ্বিতীয় সংখ্যা: ২। এশিয়ান গেমসে ভারত পুরুষ ও মহিলা দুই ফাইনালেই ইরানকে হারিয়েছে—এটাই এই নিবন্ধের একমাত্র ঠোস বাস্তব পারফরম্যান্স অ্যাঙ্কর। কিন্তু এখানে একটা ফ্রেমিং দ্বন্দ্ব আছে, যা আমি এড়িয়ে যেতে পারি না। লেখাটি ইরানকে হারানোর কৃতিত্ব দিয়ে ভারতের বিশ্বাসযোগ্যতা তৈরি করে, তারপর এমন একটি টুর্নামেন্ট উপস্থাপন করে যেখানে ইরান নেই। কারণ—ইরান কমনওয়েলথ সদস্য নয়। মানে, যে প্রতিপক্ষকে হারিয়ে ভারত 'ফেভারিট' হয়েছে, সেই প্রতিপক্ষই এই মাঠে নেই। এটা ফেভারিটের প্রমাণ নয়, এটা প্রতিযোগিতার অনুপস্থিতি।

তৃতীয় সংখ্যা: ৯। নয় দিনে ১৩ দল, দুই বিভাগ, এক ভেন্যু। এত ঘন ফিক্সচারে স্কোয়াড ডেপথই আসল পার্থক্য গড়ে দেয়। কারণ অল আউটে পুরো দল আউট হয় আবার ফিরে আসে—এখানে বেঞ্চের গভীরতা অন্য যেকোনো টিম স্পোর্টের চেয়ে বেশি জরুরি। ভারতের বেঞ্চ আছে, বাকি সবার নেই বা নামমাত্র। ফলে গ্রুপ পর্বে ভারতের জয় কোনো ট্যাকটিকাল অর্জন নয়, কাঠামোগত ব্যবধান।

আমার বছর দশেকের ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলি: কবাডিতে 'ফেভারিট' নির্ধারিত হয় তিনটি জিনিসে—রেইড এফিসিয়েন্সি, কর্নার ডিফেন্সের স্থিতিশীলতা, আর বেঞ্চের গভীরতা। এই তিনটির কোনোটিরই কোনো ডেটা এই নিবন্ধে নেই। কোনো রেইডার নাম নেই, কোনো কর্নার নেই, কোনো স্কোয়াড নেই। তাহলে ফেভারিট শব্দটা কোথা থেকে এল? উত্তর: এশিয়ান গেমসের স্মৃতি থেকে। আর স্মৃতি হলো সবচেয়ে বিশ্বাসঘাতক ডেটা।

আমার ভিন্নমত: আমাকে ভুল প্রমাণ করার তিনটি পথ

এখন কথা হলো, এই বিশ্লেষণ ভুল হতে পারে। আমি বিশ্বাস করি প্রতিটি হট-টেকের সঙ্গে 'কী দেখলে আমি বদলাব' লেখা উচিত। এখানে তিনটি পথ আছে।

এক, যদি ভারত আসলে দ্বিতীয় সারির স্কোয়াড পাঠায়। এশিয়ান গেমসের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পর এই টুর্নামেন্ট। তারকা রেইডারদের হাঁটু, গোড়ালি, কাঁধ—বারবার ট্যাকলে যে ক্ষতি জমে। র্যাঙ্কিং পয়েন্ট নেই, প্রাইজ মানি নিশ্চিত নয়, প্রথম সংস্করণ। তাহলে কেন প্রথম সারির খেলোয়াড় ঝুঁকিতে ফেলবে? আমার অনুমান, ভারত ঘোরানো স্কোয়াড পাঠাবে। তাহলে 'ডমিন্যান্স' কথাটা আরও ফাঁপা হয়ে যাবে, কারণ জয় আসবে বেঞ্চের গভীরতা থেকে, প্রথম সারির শক্তি থেকে নয়।

দুই, যদি প্রতিযোগিতাটি কোনও কারণে শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা তৈরি করে। বাংলাদেশ জাতীয় খেলা হিসেবে কবাডিকে গুরুত্ব দেয়, ঘরোয়া গ্রাসরুট গভীর। শ্রীলঙ্কার পুরুষ দল নিয়মিত আন্তর্জাতিক খেলে। কেনিয়ার পুরুষ প্রোগ্রাম প্রতিষ্ঠিত। এদের কেউ যদি ভারতকে চাপে ফেলে, তাহলে আমার 'একমুখী ট্র্যাফিক' থিসিস ভেঙে যাবে। কিন্তু বাস্তবতা হলো, পূর্ণশক্তির ভারতকে বড় কোনও ইভেন্টে এই তিন দলের কেউ কখনো হারায়নি। আমার অনুমান মাঝারি আত্মবিশ্বাসের।

তিন, যদি নিয়মের প্রকরণটাই ভিন্ন হয়। নিবন্ধে বলা হয়নি কোন নিয়মে খেলা হবে—আইকেএফ স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, স্থানীয়ভাবে পরিবর্তিত সংস্করণ, নাকি সংক্ষিপ্ত ফরম্যাট। এটা কিন্তু ছোট ফাঁক নয়। ৯ দিন, ১৩ দল, দুই বিভাগ—এটা প্রায় নিশ্চিত যে পুল ভিত্তিক গ্রুপ পর্ব হবে, তারপর সেমি ও ফাইনাল। কিন্তু গ্রুপের আকার কত, ভারতকে ফাইনালে পৌঁছাতে কত ম্যাচ খেলতে হবে—এটা পাঠক অনুমান করতে পারে না। এটা রিপোর্টিংয়ের ঘাটতি।

আরও একটি স্তর: যে ফাঁকটা সবাই এড়িয়ে যায়

আমাকে একটা কথা বলতে দিন, যা হয়তো কেউ বলবে না। এই টুর্নামেন্টের স্যান্কশনিং স্ট্যাটাসই স্পষ্ট নয়। প্রথম সংস্করণ, কমনওয়েলথ ফ্রেমিং, কিন্তু আইকেএফ-এর আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি কতটা—সেটা নিবন্ধে নেই। র‍্যাংকিং পয়েন্ট নেই, অলিম্পিক কোটা নেই, প্রাইজ মানি উল্লেখ নেই। মানে, এই টুর্নামেন্টের ট্রফি ছাড়া কোনো আনুষ্ঠানিক ক্রীড়া-পরিণতি নেই। তাহলে প্রশ্ন হলো, তারকা খেলোয়াড়রা কেন আসবেন? উত্তর: হয় আসবেন না, নয় আসবেন কম সময়ের জন্য। আর সেটাই আমার মূল পয়েন্টকে শক্তিশালী করে—ভারতের জয়ের ধরন দেখে বিচার করতে হবে, জয়ের ফলাফল দেখে নয়।

নারী বিভাগে আরও একটা কথা। ভারতে নারী কবাডির বাইরে ইরান ও চাইনিজ তাইপেই ছাড়া গভীরতা খুবই অগভীর। এই কমনওয়েলথ ফিল্ডে ইরানও নেই, চাইনিজ তাইপেইও নেই। মানে নারী বিভাগে ভারতের সোনার পথ সম্ভবত টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সহজ পথ। এটা অর্জন নয়, এটা অনুপস্থিতির ফল।

টেকঅ্যাওয়ে: ৩১ অক্টোবরের পর কী দেখবেন

আমি একটা ভবিষ্যদ্বাণী করি, এবং সেটা পরীক্ষাযোগ্য। ৩১ অক্টোবর ফাইনালের পর স্কোরলাইন দেখে বিচার করবেন না। দেখবেন তিনটি জিনিস। এক, ভারতের পুরুষ দলের প্রথম সারির রেইডাররা ম্যাচে কত মিনিট ছিলেন। দুই, গ্রুপ পর্বে কতটি ম্যাচে প্রতিপক্ষ ২০ পয়েন্টের নিচে থেমেছে। তিন, ভারতের বেঞ্চ থেকে কতজন নকআউটে মাঠে নেমেছেন। যদি প্রথম সারি কম খেলে, প্রতিপক্ষ ২০-এর নিচে থামে, আর বেঞ্চ বেশি খেলে—তাহলে বুঝবেন আমি ঠিক: এটি প্রতিযোগিতা নয়, এটি একটি প্রদর্শনী যেখানে ভারতের গভীরতা প্রদর্শিত হচ্ছে। আর যদি কোনও দল (বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কা) ভারতকে ৩০-এর বেশি পয়েন্টে ঠেকায়, তাহলে আমার থিসিস ভুল, এবং আমি সেটা স্বীকার করব।

কমনওয়েলথ কবাডি চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৬-এর আসল প্রশ্ন 'ভারত জিতবে কি না' নয়। আসল প্রশ্ন: তেরোটি দেশের একটি ফিল্ডে একটি দেশের আধিপত্য প্রমাণিত হয় কীভাবে? উত্তর হলো—প্রতিদ্বন্দ্বীর অনুপস্থিতিতে আধিপত্য কখনোই প্রমাণিত হয় না। এটি শুধু প্রদর্শিত হয়। আর প্রদর্শনীর জন্য স্কোরশিট নয়, প্রয়োজন হয় আলোকসজ্জা। ৩১ অক্টোবরে দেখবেন, আলো কোথায় পড়ছে।