ড্রপ নয়, রসিদ: ক্রিকেটের ব্লকচেইন আসলে যে জায়গাটায় কাজে লাগে

হুক: ভেতরে টোকেন, বাইরে বকেয়া

গত ফেব্রুয়ারির এক বিকেলে ঢাকার একটি হোটেলের কনফারেন্স রুমে বসে ছিলাম। সামনের স্ক্রিনে ভাসছে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির নতুন ফ্যান টোকেন — একটা ড্রপে কত ওয়ালেট যুক্ত হলো, কত সেকেন্ডে শেষ হলো, কত ডলার ভল্টে ঢুকল। ঘরে স্যুট পরা মানুষ, দুই সারি ম্যানেজার, চারটা ক্যামেরা, আর পেছনের সারিতে বসা এক তরুণ যিনি আমার কানের কাছে এসে বললেন, “আপু, এই টোকেন কিনে গত বছর আমি আট হাজার টাকা খুইয়েছি।” জিজ্ঞেস করলাম কেন কিনেছিলেন। উত্তর: “বলেছিলেন ভ্যালু বাড়বে।”

ওই ভবনের বাইরে, স্টেডিয়ামের গেটের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন এক গ্রাউন্ডসম্যান। হাতে ভাঁজ করা একটা কাগজ — তিন মাসের বকেয়া বেতনের হিসাব। ভেতরে তখন লাখ লাখ টাকার ডিজিটাল সম্পদ তৈরি হচ্ছিল যার কোনো ভৌত অস্তিত্ব নেই। বাইরে একজন মানুষ আঁকড়ে ছিলেন একটা কাগজের টুকরোয়, যার একমাত্র অস্তিত্ব ওই ভাঁজটা। দুটো দৃশ্য পাশাপাশি বসালেই ক্রিকেটের ব্লকচেইন আলোচনার আসল ফাটলটা দেখা যায়।

প্রসঙ্গ: যে বয়ানটা এখন সবাই বলছে

২০১৭ সালে প্রেস বক্স থেকে বারান্দায় নেমে এসে আমি একটা জিনিস শিখেছিলাম — গ্যালারির লোকেরা ম্যাচটা বেশি ভালো পড়ে, কারণ ওদের প্রোমোশনের চাপ নেই। ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের বিয়েটাও আমি ওই চোখেই দেখতে চাই।

মূলধারার যে বয়ানটা এখন সবচেয়ে জোরে বলা হচ্ছে: ক্রিকেটে ব্লকচেইন একটা ফ্যাড ছিল, ফুরিয়ে গেছে। সৎভাবে বললে, ২০২১-২২ সালের ক্রিপ্টো-জোয়ারে ক্রিকেটের নামে যা হয়েছে, তা এই বয়ানকে পুরোপুরি সমর্থন করে। ২০২২ সালের মার্চে একটি ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি প্ল্যাটফর্ম ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তোলে, বিনিয়োগে ছিল ইনসাইট পার্টনার্স ও অ্যান্ড্রিসেন হরোভিৎজ ক্রিপ্টো (সূত্র: কোম্পানির অফিসিয়াল ঘোষণা, মার্চ ২০২২)। তার আগের মাসে আরেকটি প্ল্যাটফর্ম ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২ কোটি ডলার তোলে এবং একাধিক ক্রিকেট বোর্ড ও ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগের লাইসেন্স নেয়। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ট্রফির নাম জড়িয়ে ডিজিটাল কালেক্টিবল বাজারে নামল। তখনকার সুর ছিল: ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ অন-চেইন, আর পুরনো প্রেস-বক্স-মাথারা সেটা বুঝবে না।

তারপর যা হওয়ার তা-ই হলো। বৈশ্বিক এনএফটি ট্রেডিং ভলিউম ২০২১ সালের শীর্ষ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ৯০ শতাংশের বেশি পড়ে গেছে (সূত্র: বাজার-বিশ্লেষণ প্রতিবেদন, ২০২৩)। বহু প্ল্যাটফর্মের ন্যূনতম মূল্য শূন্যের কাছাকাছি নামে, স্পন্সরশিপ তালিকা থেকে ক্রিপ্টো নাম নীরবে মুছে যায়। এই অঞ্চলে আরও দুটি বাধা ছিল সবসময় — বাংলাদেশ ব্যাংক বারবার জানিয়েছে ক্রিপ্টোকারেন্সি বৈধ বিনিময়মাধ্যম নয়, এবং ভারতে ২০২২ সালের জুলাই থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল অ্যাসেটে ৩০ শতাংশ কর ও ১ শতাংশ টিডিএস কার্যকর হয়েছে (সূত্র: ভারতের ২০২২ সালের বাজেট ঘোষণা)।

এই জীবিত-মৃত অবস্থায় একজন কলামিস্টের সহজ কাজ হলো ঘোষণা করা — বুঝলেন তো, সবটাই ফাঁকা আওয়াজ ছিল। আমি সেটা করতে চাই না, কারণ আমি মনে করি মূলধারাটা এক শব্দে তিনটা আলাদা ব্যবসাকে গুলিয়ে ফেলেছে। আর আমার বছরের পর বছর মাঠে বসে খেলা দেখার অভিজ্ঞতা বলে, যে সিদ্ধান্ত গ্যালারির বাইরে থেকে নেওয়া হয়, তার হিসাব সাধারণত গ্যালারির ভেতরেই ভুল প্রমাণিত হয়।

মূল বিশ্লেষণ: এক শব্দ, তিন ব্যবসা

ক্রিকেট-ব্লকচেইন বলতে আসলে তিনটা আলাদা জিনিস বোঝায়, যাদের ভাগ্য একেবারে আলাদা।

স্পেকুলেটিভ কালেক্টিবল স্তরটা — এনএফটি ড্রপ, র‍্যাংকিং, ফ্লোর প্রাইস — পরিষ্কারভাবে মৃত। কারণটা প্রযুক্তিগত নয়, অর্থনৈতিক। কোনো গ্যালারি-দর্শক টিকিট কিনতে টোকেন কেনে না; সে কেনে দাম বাড়বে এই আশায়। প্রাইস না বাড়লে সেই চাহিদার পুরো ভিত্তিটাই ধসে পড়ে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেন বেচে টাকা তুলেছিল, সে ওই টাকায় প্লেয়ার কিনেছে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন — আর উত্তরটা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই প্রচার আর ট্রেলারে ব্যয় হয়েছে।

ফ্যান-টোকেন আর গভর্ন্যান্স স্তরটা জীবিত, কিন্তু মূলত মার্কেটিং বাজেট, পণ্য নয়। বারিশালে এক তরুণ ভক্ত আমাকে দেখিয়েছিলেন তাঁর ফোনে একটি ভোটের ফল — “৯৪ শতাংশ ভোট পেয়েছে নতুন গান।” তারপর জার্সি ছাড়ার দিন পুরনো গানটাই বাজল। সে হেসে বলল, “আসলে ওরা ভোট নেয় না, ওরা শুধু আমার নাম নেয়।” এই একটা বাক্যে ফ্যান-গভর্ন্যান্স শব্দবন্ধের অর্ধেক দাম শেষ।

ব্যাক-এন্ড লেজার স্তরটা — টিকিট, পেমেন্ট, চুক্তি, ইমেজ-রাইটস, আর সবচেয়ে অবহেলিত অংশ, ঘাম ঝরানো মানুষের মজুরির হিসাব — এখনো এই অঞ্চলে জন্মায়নি। জন্মায়নি, কারণ টেলিভিশনে দেখানো যায় না। ক্যামেরা ব্যাক অফিসে যায় না, আর স্পন্সরের লোগো বসে জার্সির বুকে।

টিকিটের লেজার আর ঢাকার ধূসর বাজার

মাঠে গিয়ে আমি একটা জিনিস বারবার দেখেছি: বড় ম্যাচে গেটের বাইরে টিকিটের দাম গায়ে লেখা দামের কয়েক গুণ। যে ভক্ত আসলে খেলা দেখতে চায়, সে ফিরে যায়; যে ভক্ত শুধু ফেরি করতে চায়, সে ভেতরে ঢোকে। একটা সাধারণ রিসেল-ক্যাপ — একটা টিকিট কতবার, কত দামে হাতবদল হতে পারবে, সেটা যদি লেজারে লেখা থাকে — পুরো হকার-চক্রের ব্যবসাটা ভেঙে পড়ে। এখানে ব্লকচেইনের দরকার প্রযুক্তিগত চমকের জন্য নয়, সাক্ষ্যের জন্য: কে কিনল, কত দামে বেচল, কেউ মুছে ফেলতে পারবে না।

যারা বলেন ডিজিটাল টিকিটে সাধারণ দর্শক কমবে, তাদের জিজ্ঞেস করি — যারা কখনো ভেতরে ঢুকতেই পারেনি, তাদের কথা এই আলোচনায় কে ভেবেছে? গ্যালারির ফাঁকা চেয়ারগুলো সাধারণত প্রমাণ করে ব্লকচেইন নেই, ব্যালান্স শিট নেই।

ট্রান্সফার উইন্ডো: গুজবের অর্থনীতি

এশিয়ার ক্রিকেট ট্রান্সফার উইন্ডো এখন গুজবের জ্বালানিতে চলছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফট, এজেন্ট, এনওসি — এই পুরো চক্রে সত্য-যাচাইয়ের জায়গাটা প্রায় শূন্য। একজন এজেন্ট কাউকে বললেন, “ওকে নিতে চায় অন্য ফ্র্যাঞ্চাইজি, দাম বাড়াও” — এই একটা বাক্যেই পার্থক্য তৈরি হয়, আর প্রমাণ কেউ চায় না। শাকিব আল হাসান বা মুস্তাফিজুর রহমানের মতো খেলোয়াড়ের ইমেজ-রাইটস নিয়ে দর কষাকষি চলে একই ধূসর নিয়মে; ক্রিকেটারের বদলে লাভ করে মধ্যস্থতাকারী।

একটা টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত চুক্তি ও পেমেন্ট লেজার এই গুজব-অর্থনীতির সবচেয়ে বড় শত্রু। কে কত কমিশন নিল, কত তারিখে চুক্তি সই হলো, ইমেজ-রাইটস কার দখলে কত দিন থাকল — এগুলো পাবলিক রেকর্ড হলে এজেন্ট-নির্ভর উত্তেজনার একটা বড় অংশ নিজেই বাষ্প হয়ে যাবে। গত এক দশকে এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজ ক্রিকেটে যত বড় বিবাদ হয়েছে, তার অনেকগুলোর শিকড় ছিল তথ্যের অভাবে — বা বানানো তথ্যের ফাঁকা জায়গায়।

বেঞ্চ-ডেপথের হিসাব

আমার পুরনো অভিমান এখানেও ফিরে আসে। ২০২১-২২ সালে ক্রিকেটে যে ক্রিপ্টো-টাকার ঢল নেমেছিল, তার কত শতাংশ গেছে ঘরোয়া ক্রিকেটের ১৫ নম্বর খেলোয়াড়ের পকেটে? প্রায় শূন্য। ব্যয়টা গেছে তারকা-কেন্দ্রিক ডিজিটাল শিল্পকর্মে, ট্রেলারে, বড় টাকার লোভনীয় পোস্টারে। আমি গবেষণাগার নই, তবে একটা অনুপাত পাশাপাশি রাখতে পারি: একটি টোকেন ড্রপের একদিনের প্রচারের বাজেটে বারিশালের ঘরোয়া ম্যাচের পুরো একটা রাউন্ডের ম্যাচ-ফি চলে যেত। এটা সংখ্যার তর্ক নয়, অগ্রাধিকারের তর্ক।

অদৃশ্য শ্রমের খাতা

২০২০ সালে ফাঁকা স্টেডিয়ামে ক্যামেরা চালিয়ে আমি দেখেছি ক্রিকেট আসলে কার কাজে চলে। স্টেডিয়াম যখন ফাঁকা হয়েছিল, ষষ্ঠ ডিফেন্ডারটা তখন আমরা সবাই — কথাটা আমি ওই সময়েই লিখেছিলাম, এখনো মানি। কিন্তু ষষ্ঠ ডিফেন্ডারেরা টাকা পান ক্যাশে, রেকর্ড ছাড়া, মাসের শেষে দেরিতে। ব্লকচেইনের সবচেয়ে নৈতিক ক্রিকেট-ব্যবহার আমি দেখি এখানেই: একটা পাবলিক মজুরির লেজার, যেখানে ঘরোয়া ক্রিকেটারের ম্যাচ-ফি, চুক্তি-অনুযায়ী পেমেন্ট, কিউরেটর-টিকিট-কর্মী-সাপোর্ট স্টাফের বিল — সব সময়-সিলমোহরসহ দৃশ্যমান। প্রচারের বাজেটের সামান্য অংশেই এই কাজ সম্ভব; শর্ত একটাই — বোর্ডকে স্বচ্ছ হতে রাজি হতে হবে।

যুব-রাডার, তবে ফুলের মালা নয়

প্রতি টুর্নামেন্টে অন্তত একজন অনূর্ধ্ব-২৩ ক্রিকেটারকে আমি চিহ্নিত করি। এবার পেলাম বারিশালের এক বাঁহাতি, যিনি টেপ-বল থেকে উঠে এসেছেন, মোবাইলে ওয়ালেট আছে, পেশাদার এজেন্ট নেই, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফটের তালিকাতেও নাম নেই। জিজ্ঞেস করলাম, ডিজিটাল চুক্তি নিয়ে কী ভাবেন। উত্তর: “স্যার, আমি অ্যাপ দেখতে চাই না, চাই টাকাটা ঠিক সময়ে ঢুকছে কি না।”

আর আগের সেই তরুণ, যিনি টোকেনে আট হাজার খুইয়ে ফেরত পাননি, তিনি এখন বলছেন পুরো বিষয়টা প্রতারণা। তাঁর রায় আংশিক ঠিক, আংশিক সুবিধাবাদী — তিনি লাভের আশায় ঢুকেছিলেন, এখন নৈতিকতার ভাষায় বেরিয়ে আসছেন। খালি গ্যালারির এক কিশোর আমাকে শিখিয়েছিল আনুগত্যের আসল দাম; কিন্তু এই তরুণ আমাকে শিখিয়েছেন আনুগত্য আর লোভ একই পকেটে থাকে। এই দ্বৈততাই আমার মূল যুক্তিটা টিকিয়ে রাখে: ব্লকচেইন-ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ভক্তের আবেগে তৈরি হবে না, ভক্তের নামে তোলা টাকার হিসাব চাইলে তৈরি হবে।

আমি ভুল হতে পারি, এই হলো সেই জায়গা

সবচেয়ে শক্ত পাল্টা যুক্তিটা এক লাইনে: বোর্ডের ব্লকচেইন লাগবে কেন, সাধারণ ডেটাবেস তো একই কাজ সস্তায় করে? সত্যিই করে — যদি সবাই সত্য বলতে রাজি হয়। অসুবচ্ছতা এখানে প্রযুক্তির সমস্যা নয়, ক্ষমতার সমস্যা। যে বোর্ড নিজের ঘরোয়া পেমেন্টের হিসাব দিতে চায় না, তার কাছে চেইন আর এক্সেল একই লম্বা রড।

আমার যুক্তির বিপক্ষে আরেকটা প্রমাণ নিজে মুখে বলি: গত তিন বছরে এশিয়ার বড় কোনো বোর্ড পাবলিক লেজারে নিজের পেমেন্ট-খাতা খোলেনি, অথচ ঘোষিত ক্রিপ্টো স্পন্সরশিপের সংখ্যা ডজন ছাড়িয়েছে। অনুপাতটা দেখতে গেলে আমার বিপক্ষেই। তবু আমার পড়াটা টিকে যায়, কারণ স্পন্সরশিপের টাকা এক চক্রে পুড়ে যায়, আর রেকর্ডের কাঠামো চক্রের পর চক্র জমতে থাকে। যে বোর্ডের খাতা পরিষ্কার ও দৃশ্যমান, ঘরোয়া খেলোয়াড়েরা তার দিকেই মুখ করে থাকেন। এই মুহূর্তে যা দেখছি, তা লেজার নয়, লোভের ড্রেসিং।

অন্তিম হাওয়া

আমার ভবিষ্যদ্বাণী, এবং এটা যাচাইযোগ্য: ২০২৭ চক্র শেষ হওয়ার আগেই এশিয়ার অন্তত একটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজ লিগ টিকিট বিক্রি করবে একটাই সম্মিলিত লেজারে, যেখানে রিসেলের সীমা থাকবে। আর যে বোর্ড প্রথমে ঘরোয়া খেলোয়াড়দের পেমেন্ট-খাতা প্রকাশ করবে, সে তার প্রতিবেশীদের চেয়ে বেশি তরুণ প্রতিভা টানবে।

হয়তো সব ভুল, আর ২০২৯ সালে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ক্রিপ্টো-মোমবাতিটা তখনো কোনো ট্রফির স্পন্সর লোগো। সেটা হলে মেনে নেব। তবে প্রশ্নটা এখন এটা নয় — ব্লকচেইন ক্রিকেট বাঁচাবে কি না। প্রশ্নটা এই: ক্রিকেট কাকে সাক্ষী রাখতে রাজি? প্রেস বক্স থেকে বারান্দায় নেমে এসে আমি শিখেছি, প্রমাণ সাধারণত যেখানে থাকে, ট্রফি সেখানে নয় — রসিদে থাকে।