বাংলাদেশের সাঁতার: পদক শুমারি, অলিম্পিক খাতা এবং ডুবন্ত পরিসংখ্যানের নিরীক্ষা

আমি একাত্তরটি স্বর্ণপদক গণনা করার পরেই তালিকাটিকে বিশ্বাস করেছিলাম। ২০১৭ সালের শীতে, রাজশাহী বিভাগীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের খেলোয়াড় নিবন্ধন প্রক্রিয়াকরণের সময় — একজন প্রাক্তন সাঁতারু হিসেবে যার নিজের ক্যারিয়ার ২২ বছর বয়সে পদ্মা স্রোতে কাঁধ ছিঁড়ে শেষ হয়েছিল, পুলে নয় — আমি ২৬তম জাতীয় সাঁতার, ডাইভিং এবং ওয়াটার পোলো চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতিটি ফলাফল একটি স্প্রেডশিটে লিপিবদ্ধ করেছিলাম। এগারো সপ্তাহের কাজ শেষে সংখ্যাগুলো দাঁড়িয়েছিল এভাবে: নৌবাহিনী ৩৮ স্বর্ণ, সেনাবাহিনী ১৭, বিকেএসপি ১২, এবং বেসামরিক ক্লাব মাত্র ৪টি। আমি একটি মাত্র বাক্যে পোস্ট করেছিলাম — পাইপলাইনটি সেবা বিভাগের ভেতরে কাজ করে, আর কোথাও নয়। দুইজন কোচ বার্তা পাঠিয়েছিলেন; একজন বিএসএস সাংবাদিক ফাইলটি চেয়েছিলেন। সেই দিন থেকে আমি ম্যাচের বর্ণনা লিখা বন্ধ করে দিয়েছিলাম এবং সংখ্যা গণনা শুরু করেছিলাম। প্রতিটি পরবর্তী নিবন্ধ আমি নিজে যাচাই করা একটি সংখ্যা দিয়ে শুরু করেছি, এবং বাংলাদেশি সাঁতারের একটি চলমান ডেটা খাতা রেখেছি — এমন একটি অভ্যাস যা আমার বিশ্লেষণী কণ্ঠস্বরের মেরুদণ্ড হয়ে উঠেছে এবং ফলাফলকে হর ছাড়া গ্রহণ করতে অস্বীকার করার প্রতিফলন। বাংলাদেশের সাঁতারের ইতিহাসে ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে ব্রজেন দাসের ইংলিশ চ্যানেল ছয়বার পাড়ি দেওয়ার ঘটনাটি সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায়। কিন্তু সেই অর্জন এবং পরবর্তী প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতা একসাথে গণনা করা প্রয়োজন। ১৯৬৬ সালের পর ২০২৫ সালের রিলে দল পর্যন্ত ৩৭ বছরের ব্যবধান — এই ফাঁকটিই আমাদের সাঁতারের প্রকৃত চিত্র। মিরপুরের একটিমাত্র বয়স্ক আউটডোর কমপ্লেক্স এবং প্রতিশ্রুত কিন্তু কখনো বাস্তবায়িত হয়নি এমন একটি বিশ্বমানের পুল — এই দুই মিলিয়েই আমাদের অবকাঠামোর গল্প। ২০১০ সালের দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে মিরপুরে ঘরের মাঠে সাঁতার আয়োজিত হয়েছিল — এটি খেলাধুলার সবচেয়ে বড় ঘরোয়া মিডিয়া মুহূর্ত তৈরি করেছিল, কিন্তু এটি একটি ব্যতিক্রম, ভিত্তি নয়। অন্য তিন বছর প্রতিটি চক্রের ফলাফল নির্ধারণ করে, এবং সাঁতারের জন্য কোনো সাপ্তাহিক টেলিভিশন উইন্ডো কখনোই বিদ্যমান ছিল না। অন্যদিকে, প্রতি বছর আনুমানিক চল্লিশটি শিশুর মৃত্যু ডুবন্তে — এই সংখ্যাটি আমাদের সাঁতারকে শুধু পদকের খেলা নয়, বরং বেঁচে থাকার দক্ষতা হিসেবে দেখতে বাধ্য করে। নদী-জেলার প্রশিক্ষণ বাস্তবতা এবং সাঁইফসেফ-ধরনের কর্মসূচিগুলোই প্রকৃত বীট। ২০২০ সালে মহামারীর সময়, যখন ৩০তম জাতীয় সাঁতার চ্যাম্পিয়নশিপ স্থগিত ছিল এবং স্টেডিয়ামগুলো খালি ছিল, আমি অপেক্ষা করিনি। মার্চ থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত আমি সিআইপিআরবি/ইউনিসেফ সাঁইফসেফ ফিল্ড টিমের সাথে রাজশাহী বিভাগ জুড়ে ডুবন্ত প্রতিবেদন সংকলন করেছি — ১,৫০০-এর বেশি শিশুর মৃত্যু লগ করেছি, যাদের বেশিরভাগই বাড়ির ২০০ মিটারের মধ্যে। উপজেলা, মাস এবং জলাশয় অনুযায়ী ক্রস-ট্যাবুলেট করে, প্যাটার্নটি ছিল বর্ষা ও প্রবেশাধিকার — অবহেলা নয়। কোনো পুল, কোনো সম্প্রচার, কোনো পদক এই সংখ্যার এক লাইনেও জড়িত ছিল না। আমার নিরীক্ষা পদ্ধতি তিনটি স্তরে বিভক্ত: পদক শুমারি, অলিম্পিক সর্বজনীনতা খাতা, এবং ডুবন্ত পাটিগণিত। পদক শুমারি দেখায় যে ২৬তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ৭১টি স্বর্ণপদকের মধ্যে মাত্র ৪টি বেসামরিক ক্লাবে গিয়েছিল — অর্থাৎ ৯৪% পদক সেবা বিভাগের ভেতরে। এই কাঠামোটি একটি প্রাতিষ্ঠানিক একচেটিয়াকরণ, উন্নয়নের গল্প নয়। ৩৪তম জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যন্ত প্রতিটি আয়োজনে একই প্যাটার্ন দেখা গেছে: নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী এবং বিকেএসপি মিলে ৯০%-এর বেশি পদক দখল করে। বেসামরিক সাঁতারুদের জন্য প্রতিযোগিতার জায়গা প্রায় নেই বললেই চলে। অলিম্পিক সর্বজনীনতা খাতা অনুযায়ী, ১৯৮৪ সাল থেকে বাংলাদেশ অলিম্পিক সাঁতারে চার দশকের বেশি সময় ধরে আমন্ত্রণ পেয়েছে — প্রতিটি আয়োজনে সর্বজনীনতা নীতি বা ওয়াইল্ডকার্ডের মাধ্যমে — কিন্তু কোনো একটিতেও যোগ্যতার মান অর্জন করতে পারেনি। ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে আমাদের সেরা সময় প্রায় ২৪-২৬ সেকেন্ড, আর ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোকে প্রায় ৫৮ সেকেন্ড — এই সীমার মধ্যে থেকেই আমরা প্রতিটি অলিম্পিকে অংশ নিয়েছি। আমন্ত্রণ বনাম যোগ্যতা এই পার্থক্যটিই আমাদের অলিম্পিক ইতিহাসের মূল সত্য। ২০২৪ সালের প্যারিস অলিম্পিকে বাংলাদেশের সাঁতারু আমন্ত্রণ পেয়েছিলেন — কিন্তু যোগ্যতার সময় অর্জন করতে পারেননি। এই খাতা চার দশক ধরে একই গল্প বলে: আমরা প্রতিটি অলিম্পিকে হাজির হয়েছি, কিন্তু কোনোদিন প্রতিযোগিতার মানদণ্ড পূরণ করিনি। ডুবন্ত পাটিগণিত আরও উদ্বেগজনক: প্রতি বছর প্রায় ১,৫০০ শিশু নদী, খাল, পুকুরে মারা যায় — যাদের বেশিরভাগই বাড়ির ২০০ মিটারের মধ্যে। গ্রামীণ মেয়েরা বিশেষত ঝুঁকিতে, কারণ তারা পানির কাছে গৃহস্থালির কাজ করে এবং সাঁতার শেখার সুযোগ পায় না। সাঁইফসেফ কর্মসূচি এই সমস্যার একটি অংশ সমাধান করেছে, কিন্তু স্কেল এখনো অপর্যাপ্ত। নৌবাহিনীর আধিপত্যকে ষড়যন্ত্র হিসেবে পড়া সহজ, কিন্তু এটি কাঠামোগত ফলাফল। নৌবাহিনী সাঁতার ফেডারেশনের সভাপতি পদে আছে এবং একমাত্র কার্যকরী কমপ্লেক্সটিও তাদের নিয়ন্ত্রণে — তাই ফলাফলটি ব্যক্তিগত নয়, বরং ব্যবস্থাগত। আমি স্পষ্টভাবে বলি: এটি ব্যক্তিগত অপব্যবহার নয়, বরং একটি সিস্টেম যা সেবা বিভাগকে অগ্রাধিকার দেয়। ডুবন্ত পরিসংখ্যানকে অলংকার হিসেবে ব্যবহার করা বিপজ্জনক; বরং এটি সাঁইফসেফ, সিআইপিআরবি এবং গ্রামীণ মেয়েদের প্রবেশাধিকারের মতো কর্মসূচির সাথে জোড়া দিলে একটি সমাধানের দিকে নির্দেশ করে। সংখ্যাটি একটি প্রতিকারের দিকে ইঙ্গিত করা উচিত, অলংকরণ নয়। ব্রজেন দাসের ঐতিহ্যকে রোমান্টিক করা সহজ, কিন্তু ১৯৬৬ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে ৩৭ বছরের ফাঁকটিকে একই কাঠামোতে রাখা প্রয়োজন — অর্জন এবং প্রাতিষ্ঠানিক ব্যর্থতা একসাথে গণনা করতে হবে। ১৯৫৮-৬১ সালের ছয়টি চ্যানেল পাড়ি এবং ২০২৫ সালের রিলে দলের মধ্যে যে দীর্ঘ নীরবতা, তা আমাদের সাঁতারের প্রকৃত গল্প। আমি ২০১৭ সালে ৭১টি স্বর্ণপদক গণনা করার সময় শিখেছিলাম: উন্নয়ন বলতে কেবল পদক নয়, বরং প্রবেশাধিকার। যখন আমি ২০২০ সালে ১,৫০০ শিশুর মৃত্যু লগ করছিলাম, তখন বুঝেছিলাম যে সাঁতার একটি জনস্বাস্থ্য অবকাঠামো, পদক তাড়া নয়। প্রতিটি কৌশলগত বা ট্রান্সফার নিবন্ধে আমি অন্তত একটি লাইন লিখি যে খেলাটি আসলে কার জন্য — এই নিবন্ধনই আমাকে ঢাকার প্রেস প্যাক থেকে আলাদা করে। পরবর্তী রাউন্ডের সংকেত কোথায়? ২০২৫ সালের রিলে দল কি ৩৭ বছরের ফাঁক পূরণের সূচনা, নাকি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা? প্রশ্নটি রয়ে গেছে — আমরা কি পদকের জন্য সাঁতার শিখি, নাকি বাঁচার জন্য? যতদিন না মিরপুরের বয়স্ক কমপ্লেক্সটি প্রতিস্থাপিত হয় এবং নদী-জেলার শিশুরা সাঁতার শেখার সুযোগ পায়, ততদিন আমাদের জাতীয় সাঁতারের প্রকৃত সাফল্য অসম্পূর্ণ থাকবে। আমি আমার খাতা খোলা রেখেছি — পরবর্তী জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে আমি আবার গণনা করব, এবং দেখব বেসামরিক ক্লাবের পদক সংখ্যা বেড়েছে কিনা। যদি না বাড়ে, তাহলে প্রশ্নটি আরও জোরালো হবে: আমরা কি কখনো পদকের জন্য সাঁতার শিখব, নাকি শুধু বাঁচার জন্য?