তিন আগস্টের কাগজ: জেমিমাহর ফেরার খবরে যে কলামটা কেউ পড়ছে না

আমার একটা অভ্যাস আছে — হেডলাইনের আগে ক্যালেন্ডার পড়ি। আইসিসি-র রিপোর্টটায় বড় হরফে লেখা ছিল "eyes return", ফিরতে চাইছেন। কিন্তু রিপোর্টের ভেতরে বসানো তারিখটা ৩ আগস্ট। এক তারিখ, তারপর পরপর চারটি বন্ধ জানালা। আসল গল্পটা হেডলাইনে নেই, ক্যালেন্ডারে আছে।

৩ আগস্ট, কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনস। জেমিমাহ রডরিগেস সেদিন ভারতের জার্সিতে ছিলেন না; ছিলেন সাউদার্ন ব্রেভের হয়ে, দ্য হান্ড্রেডের ১০০ বলের ফরম্যাটে। ম্যাচটা আমি টিভিতেই দেখছিলাম। ওর রান-বিটুইন-উইকেটের সেই গতি তখন কারও এজেন্ডায় ছিল না। কয়েক দিন পর বিসিসিআই মেডিকেল টিমের কাগজ: রাইট হ্যামস্ট্রিং, হাই-গ্রেড টিয়ার। ফাইল পড়তে জানলে বোঝা যায়, "high-grade" শব্দটা ভদ্রতার জন্য বসানো হয়নি। এটা ওয়ার্ম-আপের টান নয়, এটা একটা লম্বা কাগজ।

দ্য হান্ড্রেড কী, সেটা না বুঝলে এই কাগজটা অর্ধেক পড়া হয়। এটা ইংল্যান্ডের ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতা, ইসিবি চালায়, ইনিংসে ১০০ বল। ফরম্যাট হিসেবে টি-টোয়েন্টির চাচাতো ভাই, কিন্তু শরীরের চাহিদা হুবহু এক নয়। ১০০ বলে রান-রেটের চাপে ব্যাটারকে বাউন্ডারির মাঝে দৌড় কমানো যায় না; উল্টো — এক, দুই, তিন সব নিতেই হয়। আর ঠিক সেই দৌড়টাই হ্যামস্ট্রিংয়ের কাজ।

ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে একজন ভারতীয় সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টেড খেলোয়াড় খেলতে পারেন একটাই কারণে — এনওসি, নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বোর্ড অনুমতি দেয়, বোর্ডের মেডিকেল টিম ফাইল রাখে, আর বোর্ডই শেষ পর্যন্ত বিলটা মেটায়। লিগ ইনিংসটা পায়, বোর্ড চিকিৎসার খরচ আর ঝুঁকিটা পায়। নারী ক্রিকেটে এই আদান-প্রদানটা এখন দ্রুত বাড়ছে — ডব্লিউপিএল, ডব্লিউবিবিএল, দ্য হান্ড্রেড — সবখানে একই নিয়ম।

২০২০-তে যখন গেট বন্ধ ছিল, তখন আমি লাইন ধরে লাইন ব্যালান্স শিট পড়েছি। সেদিন যেটা শিখেছিলাম, সেটা আজও খাটে: খেলোয়াড়ের শরীর আসলে বোর্ডের একটি সম্পদ, আর সম্পদের অবমূল্যায়ন কেউ হিসাবের খাতায় লেখে না। রাশিয়ায় ২০১৮-তে আমি দেখেছি একটা টুর্নামেন্ট কীভাবে লিভারেজে বদলে যায়। ফুটবলের পদ্ধতি, কিন্তু ক্রিকেটের ক্যালেন্ডারে বাস্তবায়নটা আরও নির্মম।

আর এই ক্যালেন্ডারটা আগস্টে ছুটি নেয়নি। ওই বন্ধে একসঙ্গে তিনটি বড় কাজ ছিল — নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমস, তারপর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঘরের সিরিজ। জেমিমাহ তিনটাই মিস করলেন। একটানা চারটি জানালা বন্ধ।

এখানেই প্রথম ফাঁকটা তৈরি হয়। "রিকভারি ঘোষণা" আর "ম্যাচ-রেডি" এক কথা নয়। রিপোর্টে ফেরার কোনো তারিখ নেই, নির্দিষ্ট ম্যাচের নাম নেই, ফরম্যাটের নাম নেই। অর্থাৎ এটা এখনো খেলোয়াড়ের ইচ্ছার ঘোষণা।

শরীরের দিক থেকে ব্যাটিংকে আসলে দুটো আলাদা খেলায় ভাগ করা যায় — বল মারার খেলা, আর দৌড়ের খেলা। হ্যামস্ট্রিং দ্বিতীয়টার সঙ্গে সরাসরি জড়িত। উরুর পেছনের এই পেশিগুলো স্প্রিন্টে সবচেয়ে বেশি লোড নেয়, আর কন্ডিশনিংয়ে সবচেয়ে কম মনোযোগ পায়। হাই-গ্রেড টিয়ারে পুনরায় চোটের আশঙ্কা সাধারণত সবচেয়ে বড় অনিশ্চিত ভেরিয়েবল হয়ে দাঁড়ায়। এটা খেলাধুলার চিকিৎসাশাস্ত্রের সাধারণ নীতি — এই রিপোর্টের দাবি নয়, তাই আলাদা করে বলছি।

তাই ফেরাটা কোন ফরম্যাটে হচ্ছে, সেটাই আসল প্রশ্ন। ১০০ বল, টি-টোয়েন্টি, ওয়ানডে — এই তিনটার দৌড়ের চাপ এক নয়। টি-টোয়েন্টিতে ঝাঁঝালো কিন্তু ছোট স্প্রিন্ট; দীর্ঘ ওয়ানডে ইনিংসে টানা ঘণ্টার পর ঘণ্টা। সবচেয়ে কম চাহিদার ফরম্যাটে ফিরিয়ে আনা প্রথাগত পথ — নিশ্চিত পথ নয়। আর রিপোর্ট যেহেতু ফেরার ম্যাচের নামই বলে না, সেহেতু পুনর্বাসনের অগ্রগতি নিয়ে যেকোনো দৃঢ় দাবি এখনই অপরিণত।

ভারতের দিকটা উল্টো দিক থেকে দেখতে হয়। জেমিমাহ যেখানে ছিলেন না, সেখানে ভারত জিতেছে। নারী টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপ, এশিয়ান গেমস, আর ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই সিরিজেই ৩-০। জিম্বাবুয়ে সিরিজটা অবশ্য কম তথ্য দেয়: শক্তিক্রমে নিচের দলের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ৩-০ প্রত্যাশিত ফল, সেটা বেঞ্চের গভীরতার বড় প্রমাণ নয়। কিন্তু এশিয়া কাপ আর এশিয়ান গেমস — দুটি আঞ্চলিক লড়াইয়ে একজন প্রথম পছন্দের ব্যাটার ছাড়া জেতাটা মাঝারি মানের সংকেত।

এই জেতাটা দুই দিকেই কাটে। একদিকে প্রমাণ করে ভারতের মিডল অর্ডার একটা ব্যাটার ছাড়া চলতে পারে; অন্যদিকে ওই একই জেতা জেমিমাহর "অপরিহার্যতা"র বাজারদর নিঃশব্দে কমিয়ে দেয়। স্কোয়াডে ফেরা মানে জায়গা ফেরা নয় — জায়গা দখল করা। আর দখল করতে হলে প্রমাণ লাগে, আশ্বাস নয়।

ক্রিকেটে ফুটবলের ট্রান্সফার ফি নেই, কিন্তু হিডেন কলামটা আছে। সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের রিটেইনার, ম্যাচ ফি, ইনজুরি কভার — এই তিনটা মিলিয়ে একজন খেলোয়াড়ের প্রকৃত অ্যাভেইলেবিলিটি ভ্যালু তৈরি হয়। বোর্ড যে টাকা দেয়, তার পুরোটাই রান কেনার জন্য নয়; কিছুটা সময় কেনার জন্য। জেমিমাহর হ্যামস্ট্রিং সেই সময়টাই খেয়ে ফেলেছে।

এখানে একটা ছোট তথ্য-সতর্কতা জরুরি। আইসিসি-র রিপোর্ট এশিয়া কাপের ভেন্যু এবং এশিয়ান গেমসের অবস্থান নিয়ে যে বর্ণনা দিয়েছে, সেটা আনুষ্ঠানিক রেকর্ডের সঙ্গে মেলে না। এই ধরনের ইভেন্টের হোস্ট সিটি এসিসি বা আইসিসির আর্কাইভ থেকে যাচাই করে নেওয়া দরকার। হেডলাইনের তারিখ ভুল হলে পুরো টাইমলাইনটাই নড়ে যায় — এবং এই কাগজের একমাত্র শক্ত জিনিসটাই হলো টাইমলাইন।

এই মুহূর্তে অফিশিয়াল বয়ানের ফাঁকটা এখানেই। গল্পটা সাজানো হয়েছে "চ্যাম্পিয়ন দলে তারকা ফিরছেন" ফ্রেমে। কিন্তু যে চ্যানেল দিয়ে খবরটা এলো, সেটা কোনো মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স স্টেটমেন্ট নয়; এটা একটা প্রচার-বান্ধব প্রতিষ্ঠানের নিউজ আইটেম। ফেরার তারিখ নেই, ফিটনেস টেস্টের ফল নেই, কোন ম্যাচ দিয়ে ফিরবেন সেটাও নেই।

আরও অস্বস্তিকর ফাঁকটা হলো ঝুঁকির বণ্টন নিয়ে। আগস্টের বন্ধে জাতীয় দলের একটি সম্পদ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে চোট পেলে খরচটা কার? লিগ ম্যাচ আয়োজন করে নিজের কাজ শেষ করে। বোর্ড পুনর্বাসনের ক্যালেন্ডার সামলায়। আর খেলোয়াড় দাম দেন নিজের মরশুম দিয়ে, নিজের সিলেকশন নিয়ে। এই তিনজনের মধ্যে ঝুঁকিটা কোথায় বসবে, সেটা কোথাও লিখিত নয় — এটা প্রথায় চলে, আর প্রথা সবসময় খেলোয়াড়ের পক্ষে দাঁড়ায় না।

তথ্যগত দিকটা মেপে নেওয়া দরকার। আইসিসি-র এই রিপোর্টে জেমিমাহর ব্যাটিং অ্যাভারেজ, স্ট্রাইক রেট, ডিসমিসাল প্যাটার্ন — একটাও সংখ্যা নেই। ফেরার পর তিনি কেমন ব্যাট করবেন, সেটা অনুমান ছাড়া কিছু নয়। যেটা অনুমান নয়, সেটা হলো চারটি মিস হওয়া জানালা, একটা হাই-গ্রেড টিয়ার, আর একটি চ্যাম্পিয়ন দল যেটা ওঁকে ছাড়াই জিতেছি বলে মেনে নিয়েছে।

সামনে তিনটি লাইন দেখতে হবে। ফেরার প্রথম ম্যাচটি কোন ফরম্যাটে, সেটাই জানিয়ে দেবে পুনর্বাসন কতদূর গড়িয়েছে। স্কোয়াড ঘোষণায় মিডল অর্ডারে কে বাদ পড়ছে, সেটাই সিলেকশন স্কোয়াইজের মাপ। আর পরের ফ্র্যাঞ্চাইজি জানালায় বিসিসিআই-এর এনওসি-র ভাষা — "ম্যানেজড ওয়ার্কলোড" শব্দটা ফিরে এলে বুঝতে হবে ফাইলটা এখনো বন্ধ হয়নি। চুক্তির সবচেয়ে দামি শব্দটা কখনো "ফি" নয়; "অ্যাভেইলেবিলিটি"।