৩৮.৪৯ সেকেন্ডের ব্যবধান: থাইল্যান্ডের আপিল বাতিল, এশিয়ান গেমসে ৪x১০০ মিটার রিলেতে চতুর্থ

আমার হাতে ছিল র্যাংপুর স্টেডিয়ামের স্কুল মিটের একটি পুরোনো শিট, যেখানে ৪২ জন ছেলের ১০০ মিটারের হ্যান্ড-টাইম করা হয়েছিল। সেই শিটে ছয়টি সময় অফিসিয়াল শিটের সাথে ০.২ সেকেন্ড বা তার বেশি মিলছিল না। ২০১৭ সালের সেই জুন মাসে আমি বুঝেছিলাম, ঘড়ি আর ভিড়ের চিৎকার কখনো একসাথে সত্য বলে না। গতকাল নাগোয়ায় এশিয়ান গেমসের পুরুষদের ৪x১০০ মিটার রিলে ফাইনালে ঠিক তেমনই একটি মুহূর্ত তৈরি হলো—চীন ৩৮.১৭ সেকেন্ডে সোনা জিতল, চাইনিজ তাইপে ৩৮.৩২-এ রুপা, দক্ষিণ কোরিয়া ৩৮.৪৩-এ ব্রোঞ্জ। থাইল্যান্ড চতুর্থ, ৩৮.৪৯। ব্যবধান মাত্র ০.৩২ সেকেন্ড। কিন্তু এই ০.৩২ সেকেন্ডের ভেতরেই লুকিয়ে আছে একটি বাতিল হওয়া আপিল, এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে চলা রেফারি প্যানেলের পর্যালোচনা, ওয়েবসাইট থেকে মেডেল তালিকা সরিয়ে নেওয়া, এবং একটি প্রশ্ন—যার উত্তর কোনো অফিসিয়াল ডকুমেন্টে নেই। এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর আয়োজক জাপানের আইচি-নাগোয়া। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের জন্য এটি টিয়ার-২ কন্টিনেন্টাল ইভেন্ট—বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ বা অলিম্পিকের মতো গভীরতা নেই, তবে আঞ্চলিক গৌরবের শীর্ষে। রিলে ফাইনালে চীন, চাইনিজ তাইপে, দক্ষিণ কোরিয়া ও থাইল্যান্ড—চার দল ০.৩২ সেকেন্ডের বন্ধনীতে। এই বন্ধনীটাই বলে দেয়, রিলেতে গতি নয়, ব্যাটন বদলের মুহূর্তটাই ফলাফল ঠিক করে। থাইল্যান্ডের চারজন ছিলেন নাটাওয়াট ইয়েমউদোম, সোরাওরাথ দাবং, চায়ুত খংসাপ্রাসিত ও পুরিপোল বুন্সন। শেষ নামটিই সবচেয়ে আলোচিত—২০ বছর বয়সী এই স্প্রিন্টারকে ঘিরে থাই মিডিয়া লিখেছে, তিনি নাকি এশিয়ান গেমসে ১০০ ও ২০০ মিটারে রেকর্ড ভেঙেছেন। কিন্তু কোন রেকর্ড—এশিয়ান গেমসের নাকি থাইল্যান্ডের জাতীয়? সূত্রে তা স্পষ্ট নয়। আমার অভিজ্ঞতা বলে, রেকর্ডের দাবি যখন খোলাসা না হয়, তখন সেটি অর্ধেক সত্য। ফাইনালের আগে থাইল্যান্ডের শিবিরে একটি ঝড় বয়ে গেছে। চুটিথাত প্রুইকসানন প্রতিযোগিতার ঠিক আগে আহত হন, এবং চায়ুত খংসাপ্রাসিতকে ওয়ার্ম-আপ এরিয়াতেই জানানো হয় যে তাকে দৌড়াতে হবে। চারজনের রিলে দলে এভাবে হঠাৎ পরিবর্তন মানে ব্যাটন বদলের ছন্দে ভাঙন। ৪x১০০ মিটারে প্রতিটি এক্সচেঞ্জের জন্য থাকে ৩০ মিটার ট্রানজিশন জোন—২০১৮ সালের নিয়ম পরিবর্তনের পর পুরোনো ২০ মিটার এক্সচেঞ্জ এরিয়া ও ১০ মিটার অ্যাক্সিলারেশন জোন মিলে এই ৩০ মিটার। আউটগোয়িং রানার জোনে ঢোকার আগে ব্যাটন স্পর্শ করতে পারেন না, এবং ইনকামিং রানার জোন ছাড়ার পর বদল চালিয়ে যেতে পারেন না। এই নিয়মের সূক্ষ্ম লঙ্ঘনই রিলেতে ডিসকোয়ালিফিকেশন ডেকে আনে। থাইল্যান্ডের আপিল ছিল ঠিক এই জায়গায়—তারা দাবি করেছিল, চীনের একটি এক্সচেঞ্জ জোনের বাইরে হয়েছে। আয়োজকদের প্রতিক্রিয়া ছিল তাৎক্ষণিক কিন্তু অস্বচ্ছ। তারা প্রথমে ফলাফল সাময়িকভাবে স্থগিত করে, পুরুষদের ৪x১০০ মিটার রিলের সংবাদ সম্মেলন বাতিল করে, ওয়েবসাইট থেকে মেডেল তালিকা সরিয়ে নেয়। এক ঘণ্টারও বেশি পর রেফারি প্যানেল রায় দেয়—চীনের এক্সচেঞ্জ বৈধ। থাইল্যান্ডের আপিল খারিজ। মেডেল তালিকা অপরিবর্তিত। এই পুরো প্রক্রিয়াটি রিলের একটি মৌলিক সত্য প্রকাশ করে: ব্যাটন বদল একটি উচ্চ-গতির বিচারিক সিদ্ধান্ত, যেখানে ফ্রেম-লেভেল ভিডিও রিভিউ ছাড়া সত্য প্রতিষ্ঠা কঠিন। একই প্যানেল ভিন্ন সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারে—এই আশঙ্কা অমূলক নয়। কারণ একই আসরে দক্ষিণ কোরিয়া হিটে আউট-অব-জোন এক্সচেঞ্জের জন্য ডিসকোয়ালিফাই হয়েছিল, kemudian সফল আপিলে ফিরে আসে। অর্থাৎ আপিলের দরজা খোলা, কিন্তু তার মানে এই নয় যে প্রতিটি আপিল সফল হবে। এখানেই আমার দ্বিতীয় পর্যবেক্ষণ। থাইল্যান্ডের ৩৮.৪৯ সেকেন্ডের পারফরম্যান্স নিজেই বলে দেয়, তারা ব্রোঞ্জ থেকে ০.৩২ সেকেন্ড পিছিয়ে ছিল। এই ০.৩২ সেকেন্ড ঠিক একটি ধীর বা এলোমেলো ব্যাটন বদলের সমান। ফাইনালের আগে দলের একজন সদস্য আহত, আরেকজন ওয়ার্ম-আপে ঢুকে পড়েছেন—এই অবস্থায় চারজনের মধ্যে নিখুঁত সমন্বয় সম্ভব ছিল না। কিন্তু সমস্যা হলো, রিলের লেগ-বাই-লেগ স্প্লিট ডেটা প্রকাশিত হয়নি। ফলে বলা impossible যে পুরিপোল বুন্সন শেষ লেগে কতটা এগিয়েছিলেন বা পিছিয়ে ছিলেন। রিলের স্প্লিটকে ব্যক্তিগত রেকর্ড হিসেবে গণ্য করা হয় না, তাই বুন্সনের ব্যক্তিগত ১০০ মিটার রেকর্ডের দাবির সাথে রিলের এই পারফরম্যান্সের সরাসরি যোগ নেই। চীনের ৩৮.১৭ সেকেন্ড বিশ্ব রেকর্ড ৩৬.৮৪ (জ্যামাইকা, ২০১২) থেকে ১.৩৩ সেকেন্ড পিছিয়ে। এশিয়ান রেকর্ড প্রায় ৩৭.৪৩ (জাপান, ২০১৯) থেকে ০.৭৪ সেকেন্ড পিছিয়ে। অর্থাৎ এটি বিশ্বমানের ফাইনাল নয়, কন্টিনেন্টাল মানের। কিন্তু এখানে একটি বড় অসঙ্গতি আছে—স্বাগতিক জাপান এই ফলাফল তালিকায় কোথাও নেই। জাপানের পুরুষদের ৪x১০০ মিটার রিলে দল, যারা এশিয়ার এই ইভেন্টে ঐতিহ্যগতভাবে শীর্ষে, তারা না মেডেল পেয়েছে, না কোনো সংবাদে আছে। আমার কাছে এটি সূত্রের সবচেয়ে বড় ফাঁক। হয় জাপান হিটে ডিসকোয়ালিফাই হয়েছে, নয়তো দল প্রত্যাহার করেছে, অথবা সূত্রটি অসম্পূর্ণ। যে রিপোর্টে স্বাগতিক দেশের শীর্ষ দল অনুপস্থিত, সেই রিপোর্টের ওপর ভরসা করা কঠিন। আমার ব্যক্তিগত লেজারে ১৯৯৫ সালের আগের হ্যান্ড-টাইম করা সময়গুলো এক কলামে, ইলেকট্রনিক সময়গুলো আরেক কলামে। এই ফাইনালের কোনো সময়েই বাতাসের গতি উল্লেখ নেই, কোনো লেগ-স্প্লিট নেই, কোনো অ্যান্টি-ডোপিং বা যোগ্যতার প্রসঙ্গ নেই। শুধু একটি সংবাদ প্রতিবেদন—থাই আউটলেট খাওসোদ, ভিয়েতনামিজ বাইলাইন হং দুয়ের মাধ্যমে পুনঃপ্রকাশিত। এতে কোনো প্রাথমিক ডকুমেন্টের উল্লেখ নেই। ফলে ৩৮.১৭, ৩৮.৩২, ৩৮.৪৩, ৩৮.৪৯—সবই 'যাচাইয়ের অপেক্ষায়'। তবুও এই ইভেন্ট থেকে একটি শিক্ষা স্পষ্ট। থাইল্যান্ডের জন্য ৩৮.৪৯ সেকেন্ড মানে ব্রোঞ্জ থেকে মাত্র ০.৩২ সেকেন্ড দূরে থাকা। এই ব্যবধান কমানো সম্ভব, যদি এক্সচেঞ্জের অনুশীলন systematized হয়। কিন্তু থাইল্যান্ডের রিলে প্রস্তুতির কোনো তথ্য সূত্রে নেই—কোচ কে, প্রশিক্ষণ ঘাঁটি কোথায়, পিরিয়ডাইজেশন কীভাবে সাজানো হয়েছিল, কিছুই জানা যায় না। শুধু জানা যায়, প্রতিযোগিতার আগে একজন আহত, আরেকজন ওয়ার্ম-আপে ঢোকানো হয়েছে। এই ধরনের পরিস্থিতি একটি প্রশ্ন তোলে: থাইল্যান্ডের স্প্রিন্ট পুলে কি গভীরতা আছে, নাকি পুরিপোল বুন্সনের মতো একজন ব্যতিক্রমী প্রতিভার ওপর সব কিছু নির্ভর করছে? বুন্সন ২০ বছর বয়সে স্প্রিন্টারের ক্রমবর্ধমান পর্যায়ে (শীর্ষ সাধারণত ২৪-২৯)। তার ব্যক্তিগত সম্ভাবনা থাইল্যান্ডের জন্য রিলের চতুর্থ স্থানের চেয়ে অনেক বড়। কিন্তু রিলের ফলাফল যদি একক প্রতিভার ওপর নির্ভর করে, তাহলে দলগত গভীরতা প্রশ্নবিদ্ধ। আমি ২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকের ১০০ ও ৪০০ মিটারের হিটগুলো ভোর ৪:৩০টায় দেখেছিলাম, ২৪ জন স্প্রিন্টারের সময় নিজে ঘড়িতে মেপেছিলাম। সবচেয়ে ধীর হিট বিজয়ী এবং বাংলাদেশের সর্বোচ্চ সময়ের মধ্যে ব্যবধান ছিল আধা সেকেন্ডের বেশি। অথচ বাংলাদেশের সর্বশেষ সাফ গেমস অ্যাথলেটিক্স স্বর্ণ ছিল ২০০৬ সালে কলম্বোয় মাহফুজুর রহমান মিঠুর ১১০ মিটার হার্ডলসে। ২০ বছর পর আমরা এখনো সেই ব্যবধান নিয়ে বাস করছি। থাইল্যান্ডের এই ৩৮.৪৯ সেকেন্ড আমাদের জন্য একটি আয়না—একটি দেশের একজন প্রতিভাবান স্প্রিন্টার থাকতে পারে, কিন্তু রিলের মতো দলগত ইভেন্টে সাফল্য আসে প্রাতিষ্ঠানিক প্রস্তুতি থেকে, শুধু প্রতিভা থেকে নয়। আমার লেজারে আমি প্রতিটি বাংলাদেশি ১০০ মিটার সময়কে হ্যান্ড-টাইম বা ইলেকট্রনিক ট্যাগ দিয়ে রাখি। এই ফাইনালের ক্ষেত্রেত একটি ট্যাগ যোগ করতে হবে: 'সূত্র অসম্পূর্ণ, যাচাই বাকি'। জাপানের অনুপস্থিতি, বাতাসের গতির অজানা তথ্য, লেগ-স্প্লিটের অভাব—এগুলো একসাথে একটি সতর্কবার্তা। থাইল্যান্ডের আপিল খারিজ হয়েছে, কিন্তু তার মানে এই নয় যে সিদ্ধান্তটি চূড়ান্তভাবে সঠিক। রেফারি প্যানেলের যুক্তি প্রকাশ করা হয়নি। দক্ষিণ কোরিয়ার হিটের ডিসকোয়ালিফিকেশন বাতিলের নজির দেখায়, এক্সচেঞ্জ জোনের বিচার সর্বদা বিতর্কিত। ভবিষ্যতে এই ধরনের রায়ের সামঞ্জস্য কেমন হবে, সেটাই দেখার বিষয়। থাইল্যান্ডের জন্য সবচেয়ে বড় ক্ষতি এই যে, তারা ব্রোঞ্জ থেকে ০.৩২ সেকেন্ড দূরে ছিল, কিন্তু আপিলের মাধ্যমে তা পাওয়ার আশা শেষ। এখন প্রশ্ন হলো, পুরিপোল বুন্সন কি এই রিলের হতাশা কাটিয়ে ব্যক্তিগত ইভেন্টে নিজের প্রতিভা প্রমাণ করতে পারবেন? তার বয়স ২০, পরবর্তী অলিম্পিক চক্র ২০২৮-২০৩২। থাইল্যান্ডের স্প্রিন্ট ভবিষ্যৎ তার ওপর অনেকটাই নির্ভরশীল। কিন্তু রিলের চতুর্থ স্থান দেখিয়ে দেয়, দলগত প্রস্তুতি ও এক্সচেঞ্জের systematized অনুশীলন ছাড়া শুধু ব্যক্তিগত প্রতিভা যথেষ্ট নয়। এশিয়ান গেমসের এই ফাইনাল থেকে থাইল্যান্ডের অ্যাথলেটিক্স ফেডারেশনের শিক্ষা নেওয়া উচিত—একটি ব্যাটন বদলের ভুলে পুরো মেডেল হাতছাড়া হতে পারে। আর সাংবাদিকদের জন্য শিক্ষা—ফলাফল প্রকাশের আগে সূত্রের যাচাই করা। কারণ ঘড়ি আর ভিড় কখনো একসাথে সত্য বলে না, এবং সত্য প্রকাশ পায় ডকুমেন্টের স্তরে স্তরে, তাড়াহুড়োয় নয়।